Каспар Фрай (авторский сборник)

Но он пошел по заброшенной дороге вдоль самой реки, не испугавшись встретиться с «озерными людьми». Вот так, не повезло… – Лорд Кремптон развел руками. – Итак, с чего мы начнем наше сотрудничество?

– Захвати Фрая в плен, лорд. А я помогу развязать ему язык.

– Развязать ему язык смогут и мои палачи.

– Боюсь, ты ошибаешься, лорд. Герцог Ангулемский не так прост, чтобы открыть столь ценные сведения какому-то наемнику. Я знаю наверняка, что сведения о местонахождении артефакта каким-то образом зашифрованы.

– Ну что ж, это я могу пообещать. Вот только где мне тебя искать?

– Искать меня не нужно. Ты только подумай – и я сам приду.

41

Второй день путешествия проходил куда спокойнее, чем первый. Наученные опытом, Каспар и его солдаты останавливались теперь на привал только на высоких и сухих местах, подальше от рек и лощин.

Все шло обычным порядком, если не считать того, что гном Фундинул все больше жаловался на неудобное седло и на «неправильного» мула, а орк Углук постоянно страдал от голода.

Отряд двигался по дороге, где уже не встречалось караванов и отдельных повозок. Даже птицы здесь пели тише, а ветер беззвучно шевелил листья на деревьях.

Первым ехал Аркуэнон. Он лучше других видел сквозь лес, в то время как все остальные видели просто деревья.

На привалах и коротких остановках для отдыха мессир Маноло продолжал свои эксперименты с колышками.

Во время послеобеденного перехода ему показалось, что нужное решение найдено. Он решил обсудить его позже, когда придет время становиться на ночлег.

К вечеру отряд достиг предгорья и остановился на ночевку на небольшом плато, где не было травы и лишь несколько корявых деревьев цеплялись за камень своими корнями.

В каких-нибудь десяти милях отсюда находилось ущелье.

По ущелью и дну этого каньона шла дорога, миновать которую было невозможно. А на выходе из оврага, где на склонах уже росли деревья и кустарник, Каспар ожидал первого и главного нападения.

И действительно, деться там было некуда. Разве что бежать обратно – к ущелью.