Каспар Фрай (авторский сборник)

А скажи, как добывают шоколад, из земли или как-то растят на грядках?

– Растят, ваше величество, прямо в полях…

– Как у нас пшеницу?

– Именно так, ваше величество, сеют, косят и обмолачивают.

– Ага, а потом, значит, везут на мельницу!

– Совершенно верно, ваше величество!

Свита короля зааплодировала великому уму своего монарха.

– А скажи мне, любезный негоциант, как они пьют свой шоколад, уж наверняка не так, как мы, непросвещенные северяне?

– В самую точку, ваше величество.

– Ну а как, к примеру? Что-нибудь добавляют в благородный напиток?

– Добавляют, ваше величество.

– Что же?

– Сахар.

– Сахар? Хм… – Король задумался. – А мне такое и в голову не приходило… А что же еще?

– Еще? – Каспар стал лихорадочно соображать, вдохновение неожиданно покинуло его. – Сливки, ваше величество!

– И все?

– Все, – кивнул Каспар.

– Повара ко мне!

– Повара к его королевскому величеству! – стали повторять на все лады, было слышно, как, соревнуясь друг с другом, по залам разбегались лакеи.

В зале для птичек стало тихо, его величество смотрел в пол и нервно барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Наконец послышались торопливые шаги и, неся с собой кухонные ароматы, явился повар.

– Я здесь… ваше величество. – Он склонился в глубоком поклоне и, не разгибаясь, устремил взгляд на монарха, придерживая колпак.

– Распрямись, не могу же говорить с тобой, как с какой-нибудь лягушкой.

Повар выпрямился.

– Приготовь мне сейчас же шоколад, но с сахаром и сливками…

– А-а… – Повар замялся, шоколад стоил дорого и рисковать ему не хотелось.

– Что еще?

– Ваше величество, а нельзя ли узнать пропорции…

– Какие такие пропорции?

– Чего и сколько класть, до этого ведь я делал шоколад без сахара и сливок.

– Ну, это просто… Негоциант! – обратился король к Каспару. – Сообщи ему эти… порции. Сколько нужно сахара и сливок?

– Сахара… – Каспар замер, соображая. – Две чайные мерки! Маленькие!

– А сливок?

– Э-э, три чайные мерки.

– Ты слышал? – спросил повара король.

– Прекрасно слышал, ваше величество, спешу исполнить! – Повар попятился к двери.

– Да, и сливки нужно сначала подогреть! – добавил Каспар, внезапно вспомнив, как его жена однажды для чего-то подогревала сливки.

Король посмотрел на него с уважением.

– А откуда ты родом, негоциант?

– Из Ливена, ваше величество.

– Из Ливена? – Король бросил взгляд на приближенных, те зашушукались. – Хорошо. И как тебе живется в Ливене?

– Обыкновенно, ваше величество.