Калейдоскоп

Тем более что она работает на Си-Би-Эй, прямо под боком.

Джон сверился с часами. Девять пятнадцать. Он сам снял трубку и, предварительно позвонив в справочную, набрал номер.

— Хилари Уолкер, пожалуйста.

У него пересохло в горле, и это его удивило. Почему его так волнует дело Артура Паттерсона?

Ответила секретарша.

— Могу я узнать, кто ее спрашивает?

— Джон Чепмен из агентства Чепмена. Она меня не знает, но это срочное дело. Будьте так добры соединить меня с ней.

— Минуточку.

Девушка вызвала Хилари по интеркому.

— Спроси, может, я перезвоню ему попозже, — начала Хилари и вдруг передумала. — Ладно уж, поговорю с ним сейчас. — Она нажала на кнопку, и Джон услышал глубокий, грудной и холодноватый голос: — Да? Хилари Уолкер слушает.

На какую-то долю секунды Хилари напомнила Джону о матери. Он ни у кого больше не встречал такой глубокий голос.

— Спасибо, что ответили. Не стану отнимать у вас время и сразу приступлю к делу. Я — Джон Чепмен, глава сыскного агентства Чепмена, и разыскиваю женщину по имени Хилари Уолкер. Ее отца звали Сэмом, а мать — Соланж. В детстве она жила в семье Джека и Эйлин Джонсов в Бостоне. Это не вы?

Какое счастье, что он не видит ее лица! Хилари побелела как мел и вся дрожала. Она судорожно вцепилась одной рукой в письменный стол, однако голос ее не выдал.

— Нет, в чем дело?

Инстинкт подсказал Хилари, что нужно все отрицать, но ей хотелось знать, почему ее разыскивают. Может быть, он звонит по поручению ее сестер? Вряд ли. Они давно потеряли друг друга из виду и скорее всего даже не помнят ее. Все это давно позади. У нее никого и ничего нет — только телекомпания. Должно быть, это Артур. Ублюдок!

— Мой клиент ищет ту самую Хилари Уолкер. Он случайно прочитал о вас в «Нью-Йорк таймс» и «Уолл-стрит джорнэл», вот и подумал — может, это она.

Да, это не та Хилари Уолкер. Джон был сильно разочарован.

— Сожалею, что не могу вам помочь, мистер Чепмен.

Голос на том конце провода звучал все так же холодно и отчужденно. Ее явно не тронул его звонок. Да, это было бы уж слишком большим везением, если бы он сразу напал на ту самую Хилари.

— Спасибо, что уделили мне время, мисс Уолкер.