Избранница Хозяина холмов - 2

Но на этот раз было совсем нелегко. Словно своими тревогами и сомнениями я выстроила дополнительный барьер.

Поначалу, уже оказавшись в Сиде, и вовсе потеряла Харелта из вида. Долго ждала, когда же ко мне выйдет медведь, думала вернуться, но он наконец появился — и дальше мы двинулись вместе. Через другую грань — в Нижний мир. Чем дальше уходили, тем всё более промозгло становилось вокруг. Снег посыпал так густо, словно мы вдруг попали в буран. Или Нижний мир просто не хотел нас принимать. Хотел прогнать, уничтожить ещё на пути туда, где меня ждало самое важное.

Я постоянно озиралась, силясь разглядеть среди ветвей или в рваных проблесках неба силуэт ворона. Но проклятущий Ингюс, похоже, вновь на меня в обиде. Что ж.. про запасу меня давно созрел другой план, который был гораздо более опасным. И трудным, но иного выхода я всё равно не видела.

— Похоже, он не придёт, — проговорила, потирая нещадно замёрзшие руки, когда мы с Харелтом приблизились к озеру-отражению Сгатхана.

— Мы ещё можем повернуть назад.

— Я слишком долго шла к этому, чтобы сейчас повернуть назад.

Я вдохнула влажно-морозный озёрный воздух, зная, что та, кого я жду, уже знает о моём появлении. Время тянулось, капало, тяжёлыми подтаявшими ошмётками снега с ветвей. Харелт стоял рядом, дышал паром и спокойно вглядывался в туманную мглу, что текла над водой, словно река.

Где-то вдалеке мне послышалось знакомое карканье. Только послышалось или всё же?. Я обернулась — и в тот же миг из леса к берегу вылетел ворон.

Он молчал, вертя головой по сторонам, посверкивая круглыми глазами. Я даже засомневалась в какой-то миг, что это он.

Может, просто ворон? Или что-то в нём изменилось после встречи со Всадником?

— Ты можешь возвращаться в святилище, друид, — наконец проговорил Ингюс. — Тебе дальше дороги нет.

— Тебе тоже, — качнул медведь косматой головой.

— Разница между нами в том, что я прохожу туда, куда мне нужно. Так или иначе. Но не бойся. Я не причиню вреда королеве.

— Если ты причинишь ей вред, Всадник сотрёт тебя в порошок, — усмехнулся друид, пока оставаясь на месте, несмотря на всё явственное недовольство Ингюса.

Но как только из тумана показались размытые силуэты лодок, он медленно развернулся и пошёл обратно — вверх по пригорку.

Мне пришлось удержаться от того, чтобы не обернуться.