Ювелирная лавка госпожи Таниты

И снова меня прокатило на эмоциональных качелях. Сердце сначало ухнуло вниз, а потом взлетело и забилось в горле.

Что произошло между этими двумя? Надеюсь, не то, за что придется много и жарко краснеть. А он смотрел так, будто думал, что я воскликну:

“Ха-ха, точно! Здорово тогда покутили. Может, повторим?”

– Зачем вы заперли дверь?

– Чтобы детишки не мешали разговору.

Чувствуя, что ноги не держат, я опустилась на табурет и кашлянула в кулак.

– Вы уверены, что это была я?

– Абсолютно, – произнес он невозмутимо.

Настоящая Танита та еще штучка! Шальная императрица. За какие грехи мне еще придется расплачиваться?

– Я правда ничего не помню.

Стыдно выяснять подробности, но знания ох как нужны.

На этот раз Дарен не спешил отвечать и долго-долго смотрел мне в глаза.

– Два года назад я ездил в столицу, и Малкольм попросил меня передать вам кое-какие средства и жемчужную брошь. Мы встретились в “Золотой подкове” в шумной компании, веселились до утра. Что было потом, вам, и правда, лучше не вспоминать.

Еще один насмешливый взгляд. Я опустила глаза в пол.

– Это было короткое, но яркое знакомство.

– Прошу, перестаньте, – взмолилась я, не зная, куда деться от стыда. – Зачем вы меня смущаете? Это был разовый эпизод, а сейчас мне некогда думать о всяких глупостях. На мне дети, дом, лавка. Есть, чем занять мысли. Кстати, вы так и не посмотрели заказ.

Я была счастлива переключить его внимание. Хватит с меня нервов! Так никакое сердце не выдержит. Если же Дарен поймет, что я не та, за кого себя выдаю, и донесет, куда надо, с проблемами придется разбираться самой.

Всем плевать на бедных попаданок!

Я торопливо выдвинула ящик и разложила на столе заготовки. С кусочка кожи сурово скалилась драконья морда. Когда Дарен расхохотался в ответ на мои слова, я почти убедилась, что догадки ложны.