Истинный выбор

Всё, как и предписано контрактом.

Согласно ритуалу, девки были расставлены по кругу. Десять стояли, две лежали, те, у кого шило в заднице. Ну, ничего, скоро они будут не моей проблемой.

Щёлкнул зажигалкой и взглянул на небо. Сегодня планеты выстроились определённым образом. И даже виден Марс. Энергии хватит, чтобы открыть портал. Пространство начинало искриться. Пора. Вышел в центр круга, вынул из кармана прозрачный камень размером с куриное яйцо на шнурке с причудливым плетением и вытянул перед собой."

"Чёрт его знает, реально помогает этот камень, или я сейчас выгляжу как дебил-волшебник из детской книжки.

Моё дело — раз в пять лет доставить сюда двенадцать девок, на которых покажет хрень со стрелкой, которую старик зовёт компасом золотых, получить за это кучу бабла и держать язык за зубами. А уж это я умею.

В воздухе высветилась серебристая арка. Поморщившись, склонил одно колено и убрал камень обратно в карман — он больше не нужен.

Из арки шагнул человек в серой мантии, следом за ним ещё двое. Первый откинул капюшон. Я криво усмехнулся. Старик.

— Приветствую тебя, Охотник.

— Приветствую тебя, Великий жрец, — ответил, не поднимая головы, в душе готовый заржать. Иномирный этикет, мать его.

— Можешь встать. Всё ли у нас по плану?

Я встал. Прихвостни старика разошлись в разные стороны и начали по одной обходить девок, держа в руках компасы. Оскалился, поняв: проверяют, чтобы не подсунул кого-то не того.

— Да, Великий жрец. Все двенадцать золотых на месте, как видите.

— Что с двумя?

— Лишились чувств, не справились с волнением.

— Возникли ли какие-то сложности в этот раз?

— Выследить и поймать их становится всё труднее. Они знают, что идёт охота. С каждым разом становятся хитрее и наглее. Мне даже показалось…

— Да? — Старик прищурился, будто пробираясь взглядом в мозги. Чёрт, невозможно выдержать его взгляд, отвёл глаза.

— Показалось, что некоторые, особо ушлые девки, научились обманывать компас золотых.

— Компас золотых обмануть невозможно, — отрезал старик, — а за сложные поиски тебе и платят соответствующе.

— Как скажете, — на хрена мне спорить? Нет так нет. — Значит, я ошибся.

Старик оглянулся и убедился, что его прихвостни всё ещё возятся с девками. Шагнул ближе и тихо спросил:

— Что насчёт воинов?

— Две тысячи боевиков проходят усиленную подготовку в горах.