Истинный выбор

Даже в свой первый раз с Рэйнером я так не боялась. С ним я никогда и ничего не боялась.

Лэйтон словно почувствовал возникшее напряжение. Не переставая поглаживать мои плечи, спину и талию в вырезе шнуровки, склонился к самому уху и сказал:

— Расслабься. Всё хорошо, ни о чём не думай, просто закрой глаза.

Послушно прикрыла веки, и в сознании тут же появился другой образ, другой мужчина. Рука Лэйтона скользнула в разрез шнуровки по спине, по талии и слегка сжала грудь. Я не могла расслабиться, ощущение неправильности всего происходящего не покидало.

Я не хотела этого.

— Постой, Лэйтон, мы не можем, — прошептала тихо, сдерживая его руку, скользнувшую вниз.

— Тише, тише, любовь моя, — он тут же перехватил мою ладонь, — мы не просто можем. Мы должны. Видишь это колечко на твоей руке?

Широко распахнула глаза — ну, конечно! Ловко вывернулась из его объятий, посмотрела на свою руку, затем на мужчину и сказала:

— Брак недействителен!

— Что, прости? — Лэйтон сузил глаза.

— Брачная церемония была прервана.

Стихия воды меня отвергла — я всё слышала! А это значит…

— Это ничего не значит, если я так решу! — сказал так громко, что я вздрогнула.

— Ты лжёшь!

Я принялась судорожно поправлять платье, внимательно следя за движениями мужчины. Лэйтон приближался, тогда я быстро отошла и встала позади массивного кресла. Мужчина остановился, не сводя с меня пристального взгляда, и сказал:

— Дорогая, на нашем торжестве присутствовал служащий из государственной канцелярии.

Факт заключения брака подтверждён вот этой бумагой, взгляни, — с этими словами Лэйтон достал из внутреннего кармана свёрнутый в несколько раз лист пергамента и помахал им.

— Но Стихии…

Мужчина закатил глаза:

— И с этим мы разберёмся, обещаю тебе. Повторим церемонию через восемь месяцев, — выразительный взгляд на мой живот, — и, я уверен, всё пройдёт так, как надо.

— В таком случае, всё остальное ты также получишь через восемь месяцев, — сдула прядку волос, упавшую на глаза и продолжила, внимательно глядя на мужчину исподлобья.

 — После успешной брачной церемонии. Мужчину и женщину в Альдебран соединяют Стихии, а не спектакль с музыкой, гостями и куском пергамента. Нас с тобой Стихии не соединили. Значит, мы не муж и жена. И значит, мы не должны спать в одной постели!

После услышанного лицо Лэйтона пошло красными пятнами. Мужчина скомкал пергамент, отшвырнул его на стол и начал медленно ко мне приближаться.