Искатель – 11

Её голос стал серьёзным, почти предостерегающим. — Но ни на секунду не забывай, высший свет — это аквариум с акулами, которые жрут друг друга, чтобы удержаться у власти и денег. Улыбки здесь — просто способ скрыть зубы.

Лакей уже замер у дверцы в ожидании. Марона оглядела нас критическим взглядом мастера, проверяющего свою работу перед публичным показом.

— Все готовы?

Девчонки в последний раз поправили друг на дружке платья и причёски, Лейланна что-то быстро пошептала Лили, пригладив её серебристые волосы. Убедившись, что всё в порядке, баронесса стукнула по дверце перстнем.

Я вышел следом, сменив лакея на посту, и по очереди подал руку Ирен, Лейланне и наконец Лили. Каждая из них легонько опиралась на мою ладонь, изящно спускаясь на землю. Все три невесты выстроились за мной. На этом настояла Марона, хотя сам я предпочёл бы, чтобы они шли рядом.

Баронесса выжидающе посмотрела на меня. Сообразив, что требуется, предложил ей руку. Она легко оперлась на мой локоть, и мы вместе начали подниматься ко входу во дворец по широким мраморным ступеням, холодящим ноги даже через подошвы сапог.

Внутри нас уже ждали слуги, чтобы забрать накидки. Тут же к нам подскочил какой-то щегольски одетый тип. Весь из себя важный, с лоснящимися волосами и кольцами на каждом пальце.

— А, баронесса Марона и её спутники!

Он бодро произнёс это, широко расставив руки в приветственном жесте.

— Добро пожаловать. Я распорядитель на сегодняшнем вечере. Герцог Сигурдиан пока отсутствует, но, возможно, появится позже. Он просил передать, чтобы вы наслаждались его гостеприимством. Готовы войти?

Марона холодно кивнула с видом женщины, привыкшей к подобному почтению.

— Не привыкла мёрзнуть на пороге.

— Разумеется, миледи. Прошу прощения.

Распорядитель окинул нас оценивающим взглядом, задерживаясь на каждом.

— Лучше всего объявлять гостей небольшими группами. Баронесса, Вы пройдёте под руку с мастером Артёмом, если позволите, его невесты будут объявлены сразу после.

Баронесса благосклонно кивнула.

— Прекрасно.

Я обернулся к девчонкам:

— Как вы, не против?

— С нами всё будет в порядке.