Игрушка Её Светлости

Хотя по нему и не скажешь.

Уже когда брат и сестра забрались в машину, Верита взяла меня под руку и отвела в сторону.

– Кэт, тут вчера следователь приезжал. Мы с ним очень душевно поговорили. Хороший мужчина, видный, умный. Кстати, айв, – начала она, загадочно улыбнувшись. – Так вот, он рассказал, что нападения бандитов в последнее время сильно участились. Причём, им будто кто-то даёт наводку куда и когда нападать. Словно их используют, как диверсантов.

– Я скажу папе, – ответила ей.

– Хорошо. Но и сама будь осторожна, – покачала она головой.

 – Не ходи одна. Хорошо, что с тобой теперь Аск. Но он тоже не всесильный. Да ещё и с ошейником этим.

Верита нахмурилась, но я чувствовала, что она сказал мне ещё не всё.

– Следователь сообщил, что у бандитов явно сильный покровитель. Точнее, хозяин. Он подозревает твоего отца.

После этих слов я откровенно опешила.

– Папу? Но он же всегда старался поддерживать порядок. У нас целый гарнизон солдат, которые периодически патрулируют дороги и деревни.

Отец заботится о том, чтобы его люди жили спокойно.

– Но теперь главный тут не он, а наместник. Подумай, может ли герцог устраивать такие провокации, чтобы дискредитировать нового местного правителя в глазах короля? Показывая при этом, что сам пытается навести порядок, даже не имея на это особых полномочий. Не жалея собственных средств?

– Папа не пошёл бы на подобное, – я отрицательно помотала головой.

– Не спорю, – Верита, отпустила меня и выставила перед собой руки в защитном жесте.

 – Кэт, он в любом случае твой отец. И я сказала тебе это не для того, чтобы очернить герцога в твоих глазах. Это лишь предположение, да ещё и не моё. Но если так подумал следователь, могут подумать и остальные. Можешь передать его светлости мои слова. Думаю, ему стоит знать.

Она хмуро огляделась по сторонам, потом склонилась к моему уху и добавила тихо-тихо.

– В герцогстве что-то происходит, Кэт. Тучи сгущаются. Я чувствую, что скоро грянет гром. Но не знаю, с чьей стороны ждать удар.

То ли твой отец и старая аристократия задумали гражданскую войну, то ли воду мутит кто-то другой. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты попала в эту мясорубку.

Я благодарно кивнула. Верита глянула в сторону машины, за рулём которой уже сидел Аск, и сказала:

– Узнай, кто он такой. Поверь моему чутью, это очень важно.

– Вер, мне кажется, его специально лишили памяти, – поделилась я с ней своими подозрениями. – Уж очень избирательны его воспоминания.