Игрушка для бандита

– Посидеть надо? – участливо поинтересовалась та.

– У меня на работе… – я запнулась, пытаясь подобрать слова. – В общем, смены составили так, что придется работать несколько дней с утра до позднего вечера. А мама, она… В общем, не до этого ей сейчас.

– Опять загуляла?"

"– Вроде того, – вымученно улыбнулась я. – Если вам не сложно, то…

– Конечно! О чем речь, Машуль! Приводи мальчугана своего.

– Зинаида Павловна, у меня наличных сейчас нет, я тогда сниму…

– Ты что такое надумала? – обиженно перебила меня женщина.

– Так ведь несколько дней же, – растерялась я. – Еда нужна будет…

– Чай не обеднею, – проворчала она. – Так что даже не думай, Маш.

– Спасибо вам! – сердечно поблагодарила соседку я. – Завтра после обеда тогда приведу, хорошо?

– Конечно.

Разговор с женщиной меня успокоил – по крайней мере, за Димкой она присмотрит, пока меня не будет эти несколько дней. Я помнила про неделю, о которой упомянул Волков хозяину ресторана. Но надеялась, что тот потеряет ко мне интерес гораздо раньше.

Следующее утро посвятила домашним делам – нужно было прибраться, приготовить хоть какой-то еды – все-таки отправить брата к соседке с пустыми руками не могла. Да и вряд ли мать вернется сегодня-завтра. Если вчера не пришла ночевать, значит, заявится только через неделю, а то и позже. И наверняка снова будет вздыхать об еще одной неразделенной любви.

– Маш, а когда мы пойдем гулять? – брат забежал в кухню, держа в руках пару машинок.

– Прости, сегодня вряд ли успеем, – покачала головой, бросив взгляд на часы – через час за мной уже должны были приехать. – Когда у меня будет выходной – обязательно сходим.

– Ты всегда так говоришь, – надулся тот.

– Собирайся, Дим. Я отведу тебя к Зинаиде Павловне. Мне на работу пора.

Брат недовольно пробубнил что-то неразборчивое, но все же послушался. И уже через полчаса мы спустились к соседке.

– Здравствуйте, – вежливо произнес Дима.

– Здравствуй, – ответила женщина.

– Вот, это вам, – я передала контейнеры с едой, которую сумела приготовить на скорую руку.

– Что ты, Маша, я же говорила – не надо!

– А мы пойдем гулять? – влез в разговор братишка.

– Почему бы и нет? – хитро подмигнула ему Зинаида Павловна. – Погода же отличная!

– И в парк?

– И в парк, – согласилась она.

Димка заметно повеселел и уже не был таким понурым.