Ящик с проклятием

– Сколько ещё до дока? – спросил Аркл.

– Недолго. Через полчаса пристанем.

– Ты больше ничего не слышишь глухим ухом? – поинтересовалась Хэдли.

Сеп покачал головой.

– С тех пор как Лэмб вырвала гнилой зуб – нет. Можешь проверить – вдруг что-то просочится?

И склонился к Хэдли. Её губы коснулись его кожи, и по телу Сепа побежали мурашки.

– Я люблю тебя, Сеп Хоуп, – прошептала Хэдли.

Сеп улыбнулся.

– Это было моё здоровое ухо, – сказал он, сжал её руку, и они пошли к остальным ребятам.

…так что можете себе представить, с каким трудом далось мне решение покинуть Хилл Форд.

Мадам, подавая заявку в ваше престижное заведение, я невольно был вынужден пересмотреть свою жизнь – и обнаружил, что даже не замечал, насколько она богата.

Я знаю, что любим. Да, сейчас я сосредоточусь на учёбе, но моё будущее определит любовь. Любовь к моей семье и друзьям.

Искренне ваш,

Сеп Хоуп.

Благодарности

Никто не пишет в одиночку, и в создании этой книги меня поддержали многие замечательные люди."

"Прежде всего спасибо моей дорогой Джули, за то что тысячу часов слушала мои тексты, за чтение и перечитывание бесконечных абзацев и за согласие выйти за меня замуж – ты сделала меня безмерно счастливым.

Спасибо Тесси за то, что она подпрыгнула у меня на коленях, когда я закончил рукопись, и за то, что наполнила моё сердце радостью. Как всегда, моей большой семье за вашу поддержку в трудные времена. И моим друзьям за то, что они дали мне эталон, по которому я мог измерять растущую дружбу Сепа (Николас Анелька?).

Спасибо моим британским редакторам за их энтузиазм касаемо этой мрачной истории: Шеннон Каллен за то, что помогала мне прочитать мою первую книгу и первые наброски этой; Натали Доэрти, за вашу дальновидность и терпение, когда я сражался с историей; и Тиг Уоллес за то, что довела меня до финиша. Моему американскому издателю Кену Райту и моему редактору Лейле Сейлз за ваше руководство и за веру в эту книгу с самого начала. Моему агенту Молли Кер Хоун за заключение ещё одной необычной сделки и за то, что я продолжал творить чудеса.

Моим редакторам и корректорам Джейн Тейт, Фрэнсис Эванс, Саре Холл и Мэри О’Риордан за то, что они выловили все многочисленные ошибки, которые ускользнули от моих глаз. Моему агенту на протяжении двух последних лет – спасибо вам, Клэр Келли, за всю вашу помощь, организацию и энтузиазм; и Харриет Венн за вашу работу в поддержку этой книги. Моему юному читателю Иви Бэрд за твоё время и подсказки.