Ящик с проклятием

Сеп посмотрел вниз на город. Прилив подступал, вода плотно окружала остров. Отсюда бухта казалась острой и вытянутой, словно клешня.

Он повернул к лесной тропинке, и небо прорезала кривая розовая вилка молнии. Ребята застыли.

– Во время бури опасно находиться рядом с деревьями, – сказала Хэдли.

– Оставаться здесь тоже опасно, – отозвался Сеп, кивнул остальным и поехал вперёд, готовый сразиться с болью в ноге и во рту, лишь бы привести их к ящику."

"Внезапно древесина разлетелась на части.

Сначала он подумал, что случился обвал, и страх пронзил его сердце – но потом Сеп увидел клешни и оцепенел от ужаса.

– Бежим! – крикнул он, заработал педалями и устремился вниз с холма, прочь от батальона крабов, а затем повернулся и увидел, что остальные последовали его примеру, даже Аркл уносится прочь под звон колокольчика. Все, кроме Хэдли.

Её цепь соскользнула. Она слезла со своего велосипеда и поставила раму между собой и крабами, сжимая в руках Эллиот.

Сеп резко затормозил, спрыгнул и побежал на орду, пинками отбрасывая их ужасные конечности.

– Сеп! – крикнула Хэдли, пятясь по тропинке.

Сирены звучали ближе, почти у подножия холма.

Сеп подбежал к ней, схватил её велосипед и двинул ближайшего краба. Тот отступил, вскидывая клешни, словно занесённые для удара клинки.

– Если мы оттесним их, они будут отступать! – крикнул Сеп.

Он выставил велосипед вперёд, прикрывая им спины, создавая безопасный барьер между собой и чудовищами.

– Сеп! – крикнул Аркл. – Ты как? Выручил Хэдли?

– Всё в порядке! – ответил Сеп, продвигаясь ещё на шаг. – Мы выходим!

– Торопись! Полиция – твоя мама – уже почти здесь! Я вижу огни!

– Мы почти на вершине, – с трудом произнёс Сеп. – По моей команде беги.

Хэдли кивнула, прижимая к груди собаку.

– Беги!

Сеп оттолкнул велосипедом многочисленные шипы крабов и обернулся, наблюдая, как Хэдли промчалась мимо последнего чудища, но когда пошёл за ней, то почувствовал – ногу почему-то тянет, и обнаружил, что джинсы зацепились за цепь.

Первый краб порезал Сепу подбородок. Второй – руку. Третий выдернул прядь волос. Сеп слышал только щелчки их клешней и далёкие крики Хэдли; чудища обрушилась на него, и в нос ударил сильный запах моря.

Он стиснул зубы, ожидая, что твари вот-вот перережут ему горло, и подумал о своей маме. Как она приедет на своей патрульной машине и найдёт его, окровавленного, изорванного и неподвижного.