Ярче солнца

– М-м… Да… Если бы ты только знала, о чем я думал в прошлом месяце, когда был убежден, что мое состояние отойдет этому мерзкому кузену Филиппу.

– Я думала, что твоего мерзкого кузена зовут Сесил.

– Нет, Сесил - жаба. А Филипп - мерзавец.

– И после этого ты составил список?

– Я всегда составляю списки, - не задумываясь, ответил он.

– Нет, ты меня не совсем понял, - засмеялась она. - Я хочу сказать, ты составил перечень того, что будет хуже, чем потеря состояния?

– Представь себе, да, составил, - улыбнулся он.

– Хочу.

Чарлз тут же ушел в свою спальню и через несколько секунд вернулся с листком бумаги в руке. Прежде чем Элли сообразила, что он собирается делать, он опустился на кровать и растянулся рядом с ней.

– Чарлз!

Он искоса взглянул на нее и улыбнулся:

– Дай мне одну из твоих подушек.

– Ты зачем улегся в мою кровать? Ну-ка прочь!

– Я не в кровати, а на кровати. - Он быстро выдернул из-под головы у Элли подушку.

Голова Элли оказалась ниже, чем она к тому привыкла, и удобнее от этого не стало, что она ему и высказала.

Чарлз проигнорировал ее реплику и спросил:

– Так ты хочешь выслушать мой список или нет? Элли в знак согласия махнула рукой.

– Очень хорошо. - Он развернул листок. - Номер один… Кстати, этот перечень имеет заголовок: ""Более неприятные веши, которые могут со мной случиться"".

– Надеюсь, я не вошла в этот список.

– Что за вздор ты несешь! Ты приятнее всего, что случилось со мной на моей памяти.

Лицо Элли порозовело. Она рассердилась на себя за то, что так обрадовалась этому утверждению Чарлза.

– Если бы не отдельные ужасные привычки, ты была бы просто совершенством.

– Прошу прощения? Чарлз лукаво улыбнулся:

– Мне очень нравится, когда ты просишь у меня прощения.

– Чарлз!

– Впрочем, ладно, ты сохранила мне мое состояние, так что я склонен пересмотреть свой взгляд на твои незначительные недостатки.

– У меня нет незначительных недостатков!

– Пожалуй, ты права, - пробормотал он.

– Я вовсе не это имела в виду, и ты прекрасно это понимаешь!

Он скрестил на груди руки.

– Так ты хочешь, чтобы я зачитал тебе список?

– Я начинаю подозревать, что у тебя нет никакого списка. Я еще не встречала человека, который с такой легкостью меняет тему разговора, как это делаешь ты.

– А я не встречал еще никого, кто говорит так много, как ты.

Элли хмыкнула.