Я - палач (том 2)

— Наши разведчики насчитали всего десять лёгких панцирников, пять средних и один тяжёлый, — сказал капитан Ларссон.

— Всего?

— Так холодно, — капитан выдохнул целое облако пара изо рта и запахнул зимнюю куртку. — Техника плохо работает, а когда ударят настоящие морозы, мало что будет ездить. Игниум замёрзнет.

— Сколько техники у нас?"

"— Двадцать пять боевых машин, готовых к бою, — с заметным воодушевлением сказал кто-то из офицеров гарнизона, выпускник из академии прошлого года, совсем ещё молодой. — И ещё десять в производстве, один из них выйдет сегодня к вечеру.

Правда, он некрашеный, ну да ладно.

— Единственный завод панцирников здесь, в Нерске, — добавил другой офицер, постарше. — Даже панцирники Хитровых и Вороновых сделаны здесь. А ещё они раньше покупали здесь запчасти и снаряды. И скоро у них всё закончится.

Он засмеялся, но смех оборвал другой офицер, самый старший среди них, уже седой.

— Что толку от панцирников, если у нас всего пять экипажей? — прохрипел он. — Пять машин мы соберём в кулак и ударим ими, если прорвут оборону.

Но остальные будут просто стоять и палить из пушек, на другое они неспособны. Даже водителей нету.

Метрах в ста от нас что-то взорвалось на озере. В воздух поднялся целый фонтан воды и битого льда.

— Это ещё что? — спросил я.

— Новое оружие испытывают, пока озеро не замёрзло, — сказал старый офицер. — Но при всём уважении, господин Громов, для нас оно бесполезно, всё равно ни у кого нет боевых кораблей. Только зря время и деньги потратили.

А то, что они строят на заводе сейчас — ещё большая и бесполезная груда металла. За то время, что они с ним возятся, лучше бы построили три обычных панцирника!

— И что от них толку, если нет экипажей? — я посмотрел на юг.

Дорогу уже припорашивало снегом. Врагов пока нет. Но их всё же, хоть и больше чем нас раза в три, слишком мало. Наблюдатель Валеран Дерайга не смог уговорить остальных на атаку против меня?

Пожалуй, не смог. Мы сцепились слишком быстро, чтобы успеть набрать союзников.

Но у него союзники есть, а у меня только местные кланы и остатки армии бывшего Наблюдателя Соколова.

Но из всех, кто направился против меня, самым опасным был один человек. Король-Спаситель, который точно собирался разделаться со мной за былое.

Он был способен на всё что угодно. И, похоже, его интересовало не то, ради чего его призвали, а месть лично мне.

Но у него был один изъян, который мог мне помочь в грядущей битве...