Я - палач (том 2)

Это отвлекло остальных, а я перепрыгнул через пламя, готовясь перенестись ближе к ним. Жар нагрел мне спину.

Но стрелять они не начали. Пока я прыгал, весь отряд вспыхнул и начал гореть заживо.

— Убита вся семья, — сказал Король-Спаситель, не обращая внимания на крики боли. — А наследник призвал меня, чтобы я разобрался. Это тебе ничего не напоминает, палач? Пока я был духом, я кое-что видел. Ладно. Прежде чем убить тебя, мне надо разобраться с тем, ради чего меня призвали.

Я был близко, когда он исчез.

И появился в лесу. Я видел сгустки огня там, где наступали ещё войска, чуть ли не целая рота, а то и батальон. Где они набрали столько наёмников?

В том месте, где шли наступающие, вспыхнул пожар. Яркий и неестественный. И не один. Огонь вспыхивал то в одной стороне, то в другой. А между этими кострищами тянулись полосы огня по земле. Будто кто-то рисовал пламенем по земле. Оттуда доносились крики.

Больше пожаров не было. Он ушёл. И я не знаю, когда вернётся. Но бой продолжался. Совсем рядом что-то взорвалось, а пулемёт, долбивший всё это время, вдруг замолчал.

Пора отбиваться от оставшихся. А то без меня там тяжело.

Я вернулся в главный двор и сразу же зарубил топором кого-то из напавших. Их осталось немного, но и охрана изрядно поредела. Повсюду валялись тела убитых. Некоторые горели.

Увидев меня с топором и мечом, напавшие дрогнули. Но пришлось зарубить ещё пару прежде чем они свалили, толпясь в воротах или перебираясь через трупы.

Прошло несколько минут, пока второй бой окончательно прекратился. Возможно, будет третий. Вот только кого им теперь охранять, когда вся семья убита?

— Вы не знаете, где Степан Хитров? — спросил уцелевший капитан охраны, убирая револьвер в кобуру дрожащими руками. С первого раза он не попал.

Я помотал головой. Я знал, что сам Степан теперь мёртв. Он умер, как Павел Громов в том раз, когда отдал тело духу.

Но где само тело, я не имел ни малейшего понятия. Король-Спаситель может вернуться в любой момент.

— Ещё идут! — закричали со стены.

Но скоро приказы об атаке сменились криками радости.

— Это ополчение кланов, — сказал кто-то из солдат и выдохнул. — Они пришли. Вот только…

Солдат с сожалением посмотрел на горящий дом и лежащий в стороне труп хозяина.

— Вот только слишком поздно.