И вкус тьмы на губах

Флиртовать? Да за кого он меня принимает!

Мою эмоциональную отповедь опередили объяснения.

– Виола, я серьезно прошу не поддерживать словесную, кажущуюся безобидной, игру. Пока девушка не побывала в храме, ее вправе отбить более сильный самец.

– Как это? – Я опешила, сомневаясь, что правильно расслышала.

– Надеюсь, ты никогда не узнаешь как.

С этими словами кромешник подхватил меня на руки и пронес через разгромленный холл.

Кажется, я начинаю привыкать к подобному способу передвижения.

Из дома мы вышли вовремя – гости, как говорится, уже были на пороге.

Если раньше дядю Виктрэма я считала огромным, то его спутники показались и вовсе великанами, особенно последний из них. Треугольник на сваях – таким казался мужчина из-за очень широких плеч. У него была квадратная челюсть, низкий лоб, глубоко посаженные глаза под густыми бровями, короткие темно-русые волосы – пугающе мрачный, грубый тип, от такого стоит держаться подальше. Второй мужчина, блондин с пронзительно-голубыми глазами, уставился на меня удивленно и, переведя взгляд на кромешника, откровенно помрачнел.

Одеты оборотни были одинаково, в брюки из плотной темно-коричневой ткани, светлые рубашки и черные кожаные жилеты. На последних – удивительно красивая вышивка. Зеленый растительный орнамент переплетался с защитными символами красного цвета. На шее у каждого фрега висела связка амулетов.

– Рэм, ты шмырев везунчик! – одновременно и похвалил, и поругал здоровяк. – Мы переживали, что ты омонстрился, а ты себе устроил каникулы с невестой!

Я открыла рот, чтобы огрызнуться, заявить, что свободная девушка, но тут рука кромешника слегка сжалась, напоминая об осторожности.

– Да, я такой, счастливчик по жизни, – с иронией подтвердил Виктрэм.

– Доброе утро, дети, – добродушно улыбнулся его дядя. – Госпожа Джун, мои ребята покорены вашим кулинарным талантом.

– Это точно! – воскликнул младший рыжий.

Какое милое непосредственное заявление… Тут, похоже, совсем не заморачиваются с правилами приличия.

– Благодарю за комплименты. Я рада, что вам понравилось.

– Госпожа Джун, я тоже в восторге, – с чувством произнес блондин. – Ваши руки благословили все боги Тарры…

Волну восхвалений, которая грозила меня накрыть, остановил прохладный голос кромешника:

– Здравствуйте.