Адептка (сборник)

 – А вот ваше общество мне очень даже нравится. Приятно, знаете ли, пить вино наедине с красивой женщиной. Даже если иногда начинает казаться, что, несмотря на все разговоры о любви и страсти, она сама совершенно бесчувственна.

– Вы сейчас играете, и я не могу понять во что. – Вино, несмотря на обманчивую легкость, пьянило. Я поймала себя на том, что как завороженная смотрю на лорда Толля, не решаясь отвести взгляд.

И тут же в легком дурмане, накрывшим мягким облаком, молнией мелькнула пугающая мысль.

Нордвин Толль к вину даже не притронулся.

– Раскроем карты, Этериэль. – Он поднялся на ноги одним легким, текучим движением. Наклонился ко мне, почти касаясь волос: – Давайте играть в открытую. Почему вам, именно вам так важно выполнить этот заказ? Смотрите на меня.

Я подняла к нему лицо, не в силах противиться приказу, прозвучавшему в его голосе. Горечь обиды жгла язык, щедро приправленная досадой на собственную глупость. С чего я взяла, что лорд-директор Императорской Академии Тайного Искусства просто всегда пьет? Почему не обратила внимания ни на один из тревожных знаков?

– Вы что-то подмешали мне, лорд Толль.

– Почему вам так важно выполнить этот заказ, Тери? – с нажимом повторил он. – Отвечайте."

"– Уж явно не потому, что я мечтаю предаться с вами порочной страсти! Только не так! – Непрошеные слезы навернулись на глаза.

– Значит, дело в деньгах? Сколько вам обещали за этот заказ? – прервал он.

– Это не проклятие, – слабо возразила я.

– Это благословение? – саркастично осведомился лорд. – Хорошо, сколько вам платят за ваше благословение?

Я беспомощно смотрела на него, взглядом пытаясь передать всю бурлящую внутри обиду и злость.

– Я не должна раскрывать имен заказчиков. Не должна раскрывать подробностей. Я не имею права говорить, – негромко, медленно, почти нараспев произнесла я.