Город акул

Часть из них всплывала в памяти с лёгкостью, будто он только что их видел, но остальные представить было сложнее. Его вновь охватывало чувство, которое грызло после смерти дяди Дэррила: будто он потерял часть себя, вернуть которую невозможно. Да, для большинства людей открытки могли показаться просто какой-то дешёвкой, но для него они были единственной связью с жизнью до открытия мира анимоксов, и при каждом взгляде на пустующую стену всепоглощающая горькая тоска накатывала на него с новой силой."

"– Скорее всего, это дело рук Ориона, – тихо сказал Саймон Джему, Уинтер и Нолану, которые помогали ему сложить одежду и убрать её в ящики.

– Возможно, – с сомнением ответила Уинтер, пытаясь отыскать парные носки. – Но твоя мама осталась с ним, и даже если он может обойтись без неё, отказываться от помощи – глупо.

– Угрожать ей убийством – вот что глупо, – буркнул Нолан, бросая штаны в кучу своей одежды.

Уинтер закатила глаза.

– А Орион вообще знал об открытках? – поинтересовалась она, глядя на Саймона.

Тот помедлил.

– Не знаю. Наверное.

– Их же там больше сотни, да?

– Сто двадцать четыре. Сто двадцать шесть, если считать те две штуки, что она отправила после похищения.

– И сколько из них связаны с насекомыми?

– Где-то штук двадцать пять. Или двадцать четыре. Не помню точно.

– Их всё равно слишком много, чтобы отыскать местоположение Осколка по одним только подсказкам, – сказала она.

– Она права, – кивнул Джем, складывавший рубашку Саймона с военной точностью. – Он не дурак, и положение у него не безнадёжное. Пока что.

– Может, это запасной план на случай, если мама перестанет сотрудничать, – сказал Саймон, но не убедил даже самого себя.

– Вряд ли дело в одних открытках, – заметила Уинтер.

Саймон застыл, позабыв, что только что пытался вытащить свои трусы из груды одежды. Ну разумеется, она была права. Открытки послужили лишь утешительным призом.

– Не знаю, что делать дальше, – несчастно сказал он. – Не знаю, в каком направлении двигаться.