Главная партия для третьей скрипки

И начиная с четверга — чтобы на ВИП-корте никого.

Хотела Арина напомнить: любой турнир планируется — минимум за месяц. Любители, особенно в Америке, тоже имеют свой schedule[21]. А ближайшие выходные у организованных американцев железно спланированы. Так что целых шестьдесят четыре человека — да безо всякой рекламы — не придет. От силы шестнадцать.

Но Людоед и здесь опередил:

— Полную сетку не наберешь — отвечать лично будешь.

И бросил трубку. Даже на краткий американский bye[22] не разорился.

Арина так и осталась сидеть с открытым ртом.

Мама в детстве сказки читала, когда героиням, всяким падчерицам нелюбимым, давали подобные, невыполнимые задания. Но тем всегда помогали: феи, какие-то волшебные куколки, коровки — в левое ухо влезь, из правого выберись: все будет сделано.

Думай, третья скрипка.

Арина в отчаянии уставилась в плотно разграфленное расписание.

Хочу домой! К маме! На диван!

Но шестеренки уже закрутились: «Есть городские корты. Две академии по соседству. У местной средней школы два грунта.

"К вечеру, когда отправилась к Инге Матвеевне, расписание уже перекроила. А еще успела написать в пару газет, на городской телеканал. Сделала рассылку всем любителям, кто когда-либо играл на их кортах.

— Шестьдесят четыре все равно не будет, — предрекла спортивный директор.

— Давайте две сетки на шестнадцать, — предложила Арина.

— Людоед нас сгрызет.

— А мы еще столько же юниоров наберем. Возраст от двенадцати до пятнадцати. «Академики», местные — пусть все приходят.

— Явится пять «чайников». А спортсменам зачем играть, если рейтинговых очков не дают?

— А мы им призы. Девчонкам — сертификаты в спа-салон. Парням — бесплатный пейнтбол. И вообще будем везде рекламировать — не турнир, а «праздник тенниса». Можно местную рок-группу позвать, фуршетик устроить.