Флэшбэк

А Фитц дожил до семидесяти пяти, прежде чем его колено задрожало.

— Отлично, — сказал Элвин, собирая все брошенные бинты и флаконы. — Честно говоря, я не был уверен, что ты доживешь до пятидесяти, так что это огромный прогресс! А теперь постарайся лежать спокойно и дай сыворотке впитаться. Кричи, если что-нибудь понадобится.

Софи закрыла глаза, когда он ушел, и провела пальцами по шипучей слизи только потому, что могла.

Эй, ты в порядке? передал Фитц. Выглядишь так, будто плачешь.

Разве?

Она моргнула, и действительно, по щекам потекли слезы.

Я в порядке, пообещала она. Это просто… очень приятно чувствовать свою руку, понимаешь? Я знала, что Элвин обещал все исправить, но…

Иногда в это трудно поверить, закончил он за нее.

Она кивнула, и еще одна слеза скатилась по щеке.

Прости. После всего, через что я прошла, не знаю, почему веду себя как ребенок."

"Ты не ребенок. Я слышал, как Умбра говорила о потере руки… я бы тоже испугался. И даже не начинай говорить о жутком Эхо.

Ага.

Ее мысли вернулись к чудовищу, но оно не пошевелилось, словно теплые пузыри, покалывающие кожу, усыпили его.

В любом случае, сказала она, смахивая последние слезы с кожи, это действительно здорово. Не сидеть здесь с онемевшей рукой, перевязанной толстыми бинтами, понимаешь?

Да, не могу поверить, что сегодня вечером пойду гулять! Ну, наверное, я должен сказать похромаю.

Ты не против, что будешь на костылях?

Он вздохнул.

Немного? Это лучше, чем быть прикованным к постели. Но у меня такое чувство, что я буду очень неуклюжим с ними, и Киф никогда не позволит мне услышать конец этого.

Похоже на то, согласилась Софи, улыбаясь. Но ее улыбка погасла, когда она поняла, что прошел еще, по крайней мере, час. Ты не думаешь, что это плохо, что мы еще не слышали о нем? У меня такое чувство, что шансы пятьдесят на пятьдесят, что они с Тамом задушат друг друга.

Фитц рассмеялся.

Ты права, но Тиерган остановит любые попытки убийства… а Линн будет поливать их головы водой, пока они не остынут.

Верно.

Но прошел еще час.

Что, если Киф нашел способ связаться с мамой?

Или Гезеном?

А что, если он улизнул и украл кучу фатомлетов?

Вот именно…

Я свяжусь с ним, сказала она Фитцу, не заботясь, собиралась ли она показаться ворчливой или неприятной.

Нужна помощь? предложил он.