Фарамунд

Говорят, он переселил к себе ремесленников.

— Пленных?

— Как пленных, так и... кого заставил, кого сманил деньгами. Я не знаю, откуда у него деньги, но я должен знать, как подрезать ему крылья!

Уже знакомой тропкой пробрались через лес, залегли в кустах. За ночь люди Лаурса ворота поставили и укрепили, сейчас спешно возводили башни по обе стороны ворот. Судя по основанию, наверху сможет поместиться до десятка лучников. А если еще и сложить туда груду булыжников, то посмевшие подойти с тараном тут же полягут с проломленными головами.

— Лаурс что-то чувствует, — сказал Теддик. — Узнал, что на эти земли надвигаются с севера вовсе настоящие звери?

— Либо предчувствует резню, — буркнул Тарант.

— Я и говорю...

— Нет, резня может начаться за окрестные деревни. Здесь уже земли поделены...

— Не все!

— Остались крохи, — сказал Тарант презрительно.

— Ничего подобного, — возразил Теддик. — Сейчас самые злые идут вперед и вперед, захватывая земли галлов, осаждая римские гарнизоны...

Лицо его стало довольным, глаза заблестели. Фарамунд переводил взгляд с равнодушного Таранта на хитрую рожу этого хозяйского прихвостня. Похоже, Теддик прав.

Он вздрогнул, когда Теддик неожиданно толкнул его в бок:

— А что скажешь ты, молчун?

Фарамунд нехотя разлепил губы.

— Если.

— Что? — не понял Теддик.

— Если остановят, говорю.

Теддик подумал, сдвинул плечами:

— Рим всегда останавливал.

Тарант поежился:

— Мир рухнет. Небо упадет на землю. Как это — Рим не остановит? А что тогда?.. Мы сами растеряемся, если Рим вдруг бы упал нам под сапоги. Нет, пограбить — одно, а вот власти над миром — не надо!

Их голоса звучали в него в ушах, но все тело слушало лес, землю, воздух, он всей кожей впитывал запахи, а струи воздуха касались кожи.

Не поворачиваясь, прошептал:

— Тихо. За нами кто-то наблюдает.

— Да ты что? — удивился Тарант.

Он приподнялся на колени, неспешно начал озираться с глупым видом. Из-за деревьев выскочило трое с мечами в руках и в одинаковых кожаных доспехах. Следом выехало четверо на конях.

— Не двигаться! — крикнул передний всадник. — Высматривали вашу крепость?..