Фактор страха

"Чингиз Абдуллаев

Фактор страха

Ненависть — месть труса за испытанный им страх.

Бернард ШоуВместо вступления

Тревожный телефонный звонок ворвался в тишину квартиры. Он поднялся, покосился на жену и, пройдя в другую комнату, снял трубку.

— Здравствуй. — Он сразу узнал голос и невольно поежился, поняв, почему звонок раздался точно в половине третьего ночи.

— Что-нибудь случилось? — спросил шепотом.

— Случилось, — сообщил позвонивший, — они нашли Труфилова. Завтра он будет в Москве. Даст показания против тебя.

— Не может этого быть, — растерянно сказал он, — я послал лучших людей.

— Ничего не вышло, — перебил позвонивший, — у тебя осталось два часа времени. Если можешь, уходи. Или спрячься так, чтобы тебя не нашли.

— Куда уходить? Где прятаться? — тяжело дыша, проговорил он. — У меня жена, дети, внуки. Меня все равно найдут.

— Тогда сам знаешь, что делать. И не тяни, полковник. Утром может быть поздно. За ошибки надо платить, сам понимаешь.

— Понимаю, — сказал он с ненавистью, — все понимаю.

Последняя фраза прозвучала с явным сарказмом. Звонившему важно было предупредить полковника, чтобы в первую очередь спастись самому. И полковник презрительно бросил:

— Не беспокойся, я знаю, что делать.

— Тогда все. Прощай. — Звонивший отключил связь.

Полковник медленно положил трубку и опустился на стул, глядя прямо перед собой. Все кончено. Необходимо принять решение. Он взглянул на часы. Если все пройдет нормально, у него в запасе часа два или три.

— Ты что? Куда собрался?

— Дела у меня, — через силу улыбнулся полковник, — надо съездить на дачу.

— Какую дачу? — не поняла она. — Три часа ночи.

— Я там бумаги важные оставил, — пояснил он, — не беспокойся.

— Это так важно? — спросила она, снова засыпая.

— Очень важно. — Он посмотрел на нее, вышел из спальни, заглянул в детскую, долго смотрел на старшего внука. В комнату сына и невестки не зашел. В большой пятикомнатной квартире они с женой жили вместе с семьей сына.

Уже в прихожей, надевая плащ, вспомнил про пистолет, но в кабинет возвращаться не стал, отпер входную дверь и вышел из квартиры.