Его студентка

— Ты красивый, — выносит вердикт и тычет пальцем ему в щеку.

— Что она сказала? — Ник поднимает глаза, и от его беглой жадности его взгляда тело вспыхивает дрожью.

— Сказала, что ты красивый. — не удерживаюсь от улыбки. — Кажется, моя дочь тоже пала жертвой твоих чар.

Ник усмехается и вновь возвращает взгляд на Камиллу:

— Малышка, ты меня совсем не знаешь, но я бы очень хотел познакомиться с тобой поближе. Я привык говорить правду, поэтому признаюсь: я очень сильно люблю твою маму. И если бы ты захотела, мы могли бы видеться чаще.

Что скажешь?"

"Мне нечем дышать. Я открываю и закрываю рот, и не могу выдавить ни звука. Смотрю на темную голову Ника, чтобы найти в его глазах подтверждение, что его признание не шутка, но он не смотрит на меня. Он напряженно вглядывается в личико дочери, словно сейчас решается его судьба.

Камилла поджимает губу и важно распрямляет плечи, полная чувства значимости:

— Я не против, если ты будешь покупать мне мороженое и разрешать смотреть Тайни Лов.

Ник быстро вскидывает глаза и негромко спрашивает:

— Что она сказала, Ева?

Глотаю катящиеся слезы и выдыхаю:

— Сказала, что ты ей нравишься.

Ник переводит взгляд на Камиллу и говорит одними губами: «Спасибо»

Камилла, кажется, забывает о нем и начинает сосредоточенно рассматривать свой первый в жизни букет.

Ник распрямляется и ловит мой взгляд в ловушку. Его лицо так серьезно, что я снова затаиваю дыхание:

— Я много думал о нас, Ева. И сегодня я здесь, чтобы дать гарантии. Поверь, если бы я не был уверен, меня бы здесь не было.

Я хочу попробовать с тобой все. Все, что ты позволишь. Я обещаю, что буду работать каждый день, чтобы ты и твоя дочь чувствовали себя любимыми. Я знаю, что тебе страшно впускать меня в свою жизнь, ведь это жизнь двоих. И ты должна знать, что мне тоже страшно, потому что в случае неудачи я не оправлюсь и десятилетним хождением по барам. Потому что я люблю тебя. Влюблен в тебя, и хочу с тобой всего. Заботится о тебе и твоей дочери, разговаривать с тобой, строить планы с тобой. Я знаю, что ничего нельзя знать на сто процентов, но ты меня знаешь… я самоуверенный тип, и я в нас уверен. Просто дай мне шанс, Ева.

Я знаю, что имею право на счастье. Каждая женщина имеет право на счастье, даже если эта женщина — мама самого прекрасного на свете ребенка. Часто мы об этом забываем, и иногда просто нужен определенный человек, чтобы помочь вспомнить.

— Мы с Камиллой готовы попробовать. — я силюсь сказать это бодро, но выходит лишь шепот. — И я тебе верю.