Дворянин поневоле

"

"– Поручик, раз уж на то пошло, то я готов, чтобы сгладить ваше недоумение, отправиться с вами к упомянутому вами полковнику, где вы сами поймете, что мы не знакомы, – ответил Сашка, понимая, что с этим делом нужно разбираться по горячим следам.

Похоже, на него попытались натравить эту горячую голову, чтобы таким образом показать, что защита деда и даже императора тут не поможет.

– Вы действительно готовы оказать мне подобную услугу? – спросил поручик потерянным голосом. Похоже, до него дошло, что кто-то решил использовать его горячность в собственных целях.

– Как я уже сказал, дело зашло слишком далеко, – решительно кивнул парень. – Захар, прикажи подготовить мою машину и подать в малую гостиную чаю. С вашего разрешения, я пока переоденусь, – повернулся он к офицеру. – В город отправимся на моем автомобиле. Вашего коня пока обиходят. Вы его почти загнали, – добавил он, кивая на замершую посреди двора с опущенной головой животину.

– Князь, видит бог, я не думал, что все так… – горячо начал поручик и осекся, не зная, как именно выразить то, что сейчас чувствует.

– Отдышитесь, поручик. В дороге поговорим, – улыбнулся Сашка одними губами и, жестом пригласив офицера в дом, легко взбежал на крыльцо.

Пока он переодевался и готовил оружие, Захар успел организовать все нужное для поездки. Поручик, умывшись, попив чаю и успокоившись, встретил его смущенной улыбкой и, поднявшись при появлении парня, сказал, одергивая мундир:

– Ваше сиятельство, я понимаю, что выгляжу в ваших глазах глупцом, но прошу вас понять мои чувства.

– Как вас зовут, поручик? – перебил его Сашка.

– Слава, э-э… Вячеслав Николаевич, – спохватившись, представился поручик.

– Вячеслав Николаевич, я все прекрасно понимаю. Вы любите эту девушку и потому потеряли голову от отчаяния, – улыбнулся Сашка. – Но уверяю вас, я не просто не представлен ей, но до сегодняшнего дня даже не слышал об этой семье. Впрочем, вы скоро сами все увидите. Едем.

Они спустились во двор, и Захар распахнул дверцу, настороженно поглядывая на растерянного гостя.

– Что? – не понял тот.

– Куда едем? – коротко уточнил Сашка, улыбнувшись.

– В Ростов. Наш полк там стоит, – вздохнул поручик.

– Поехали, – скомандовал Сашка водителю.

Он бы и сам с удовольствием уселся за баранку, но в данной ситуации это было бы неуместно.

– Это ваш слуга? – осторожно поинтересовался поручик, глядя на широченные плечи Захара, усевшегося на переднее сиденье.