Дороже всех сокровищ

 – Ариана снова зашевелилась, пытаясь устроиться поудобнее, но, так как самое удобное место было в объятиях Лазза, ей это не удалось, и, сдавшись, она затихла. – Так как ты не спишь, и я не сплю, почему бы тебе ее не рассказать?

– Неужели ты ее еще не слышала? Не читаешь желтую прессу?

– Прочла несколько статей, – призналась она. – В «Снитче». Но когда папа это узнал, он ужасно разозлился и перестал выписывать журнал. С тех пор я не услышала ни одной новой сплетни.

– Это проясняет картину. – Лазз замолк, и на короткое мгновение Ариана решила, что он передумал знакомить ее с семейным преданием, однако муж заговорил: – Это давняя легенда Данте.

– Но кто-то из вашей семьи думает иначе?

– Да. Это миф об Инферно.

– Как интересно! Мне нравится. И кто из вашей семьи в него верит?

– Почти все. – В его тоне слышалось желание прекратить разговор. – Не знаю, как насчет кузенов, но все мои братья заявляют, что с ними это случилось.

– Но сам ты в него не веришь?

– Абсолютно.

– Однако хочешь, чтобы мы притворились, будто испытали его?

– Да.

Ариана дотронулась до ладони в том месте, где кожа все еще словно горела от поразившей искры. Это не могло быть случайностью, как утверждал Лазз. Может, Инферно подействовало на нее? Если так, это могло объяснить многое, но оставались еще кое-какие вопросы.

– Как я могу притворяться, если не имею об этом ни малейшего представления? Твои бабушка с дедушкой будут предполагать, что я это как-то почувствовала. Но, как и что?

– Я об этом не думал, но, возможно, ты права. – Он перевернулся на бок и лег к ней лицом. Темнота не мешала Ариане вдыхать его запах, видеть очертания его тела. – Это… соединение. Связь. Мои братья утверждают, что почувствовали ее в первый же раз, когда прикоснулись к своим будущим женам.

У Арианы пресеклось дыхание от озарившей ее догадки.

– И если бы я спросила, что они почувствовали, они бы сказали, что это было похоже на удар молнии?

– Может быть. По словам моих братьев, едва они коснулись своих избранниц, как их охватило сильнейшее желание.

– Но не в нашем случае. Мне показалось, что ты полностью контролировал себя, когда целовал меня, верно?

Ариана почти слышала, как он заскрипел зубами – от иронии, заключенной в ее словах.