Дороти должна умереть

Ветви сразу же образовали проход размером с дверь. Я ахнула — больше от радости, чем от удивления. Выход! Звездочка кинулась вперед, я последовала за ней.

Мы бежали, но не по проложенным лабиринтом тропинкам — стены расступались перед нами, открывая путь, и затягивались за спинами, стоило нам преодолеть очередной проход. А потом наконец мы достигли центра лабиринта. Это было так неожиданно, что я, едва не запнувшись, резко остановилась и заскользила по земле. Мы оказались на большой круглой площадке, вымощенной неровными плитами.

В центре высился каменный фонтан, древний, как сама вечность. Вода из него спиралью взмывала в небо и, казалось, не падала обратно. На бортике фонтана сидел Пит. Как обычно, он отыскал меня в самый неожиданный момент. Пит, как и Орден, оказался тем возможным союзником, на которого нельзя было полностью положиться.

— Ты, — только и смогла выдавить я, все еще стараясь отдышаться.

— Привет! — как ни в чем не бывало отозвался Пит.

Определенно он ждал меня. Тихо сидел здесь. Словно ничего странного не было в том, чтобы встретиться утром в искусственной тьме в мерзком зеленом лабиринте. Честно говоря, в свете ярко-желтого полумесяца, который отбрасывал блики на его волосы, Пит казался невыразимо прекрасным и чувствовал себя здесь абсолютно спокойно, словно был частью этого места.

— Ты привел меня сюда, — подозрительно заметила я. — Отправил вместо себя Звездочку.

— Ага, — сказал Пит, поднимаясь с бортика фонтана, но ближе не подошел.

— Как?

— Может, говорить Звездочка и не умеет, но с ней не так уж и сложно общаться, если понимаешь суть, — отозвался он.

Очередной непонятный ответ.

— А как же лабиринт? Ты все это делал? Это ты им управляешь?

— Никто не контролирует лабиринт, — рассмеялся Пит. — И уж точно не я. Он живой — как ты, я или Звездочка. Если ты добр к нему, лабиринт это запомнит. Если ты его друг, он поможет. — Он улыбнулся и обвел рукой площадку. — Мы с этими стенами давние знакомые.

Что он несет? Пит что, приручил это место? Я шагнула чуть ближе. «Кто ты? — хотела спросить я. — Чего ты хочешь от меня?» На языке крутилось много вопросов, но я уже задавала их раньше и знала: Пит ни за что не ответит прямо. А даже если и ответит, то не уверена, что ответ мне понравится.

— Если ты хотел со мной поговорить, почему просто не пришел в комнату, как раньше? Зачем устраивать такое представление? — в итоге спросила я.