Дорога Костей

Он закатал рукава, и её взгляд упал на почти зажившие следы, что она оставила на его коже.

— Оставайся сильной, — сказал Рей. — Будь готова. Ты знаешь, что я сделаю. Всегда думай на шаг вперёд — представляй это до того, как все произойдет.

Она кивнула, расставляя ноги пошире, пока Рей становился у неё за спиной. Сердце забилось быстрее при осознании, какой он огромный. Она не могла не думать о том, как легко такой воин мог бы прикончить её.

Она прерывисто выдохнула, благодарная за то, что Рей сжал шею куда слабее, чем в прошлый раз.

— Я тут подумала, — проговорила Гекла. — Рей слишком крупный, чтобы ты свалила его так же, как меня. Надо будет действовать по схеме Геклы Крушителя Рёбер.

— Гекла… — предостерегающе начал Рей.

— Тише, Рей. Она не может унизить тебя, как это сделал бы мужчина. Мы проявим творческий подход. — Гекла посмотрела на Силлу с озорным блеском в глазах. — Схвати его за руку, что у тебя на шее, и врежь кулаком ему в пах. Когда отвлечёшь его этой жалкой мужской слабостью, ударь локтем в рёбра.

— Что? — зашипела Силла. — Я не буду бить его в пах!

— Не будешь, если ценишь свою жизнь, — пробурчал Рей, вставая за её спиной.

Гекла усмехнулась.

— Взор Секиры начинает нервничать, Силла. Используй его страх как оружие. Запомни — чем крупнее воин, тем больнее падать. Готова, дулла?

— Нет.

Гекла вздохнула.

— Ладно. Просто сделай вид, что собираешься ударить. Хотя если бы твой кулак дернулся, уверена, все было бы в порядке. Несчастные случаи случаются, так ведь, Рей?

— Если у тебя случится такой «несчастный случай», Солнышко, я постараюсь устроить тебе встречу с ещё одним оленем-вампиром.

— Будь уверен, мой кулак и близко туда не полетит, Рей, — прошипела она.

Гекла улыбнулась, переводя взгляд между ними.

— На счёт три?

После отсчёта Силла запуталась в движениях. Тренировка была катастрофой, хотя тот факт, что Рей вздрагивал при каждом заходе, доставил ей изрядное удовольствие.

И Гекле, похоже, тоже.

— Ты слишком радуешься этому, Гекла, — проворчал Рей.

После пятнадцатого — а может, двадцатого? — повторения Силла не стала ни капли лучше, несмотря на пот, выступивший на лбу.

— Давайте завершим на сегодня и продолжим, когда Молот наберётся сил, — сказала Гекла.

Они отправились к костру, где Сигрун, Илиас и Гуннар сгрудились над игрой в кости за ветрозащитной ширмой. Всё чаще они собирались за натянутыми мехами, спасаясь от северного ветра. Силла поёжилась, когда в лицо ударил ледяной порыв.