Девы

— Отлично! Я тут оставил велосипед… могу пройтись с вами… Или, если хотите, вы поедете на велосипеде, а я пешком…

В глазах парня явственно читалась надежда, и Мариане, вопреки собственной воле, стало его жаль. Однако она снова отказалась от компании, на этот раз тверже:

— Я бы предпочла прогуляться в одиночестве. Если вы не возражаете.

— Да, конечно. Ясно. Понимаю. А давайте попозже выпьем где-нибудь кофе? Или чего покрепче? Сегодня вечером?

Мариана демонстративно посмотрела на часы.

— Я так долго здесь не задержусь.

— Ну тогда, может быть, дадите мне свой номер? — Фред слегка покраснел, и веснушки на его щеках сделались ярко-малиновыми. — Как вам такая…

Мариана покачала головой.

— Не думаю, что…

— Вот как?

— Да, вот так. — Смутившись, Мариана отвернулась. — Не обижайтесь, я…

— Не стоит извиняться. Я не теряю надежды. Мы скоро увидимся.

Его тон вызвал у Марианы легкое раздражение.

— Это вряд ли.

— Уверен! У меня предчувствие. Знаете, в моей семье все немножко обладают даром ясновидения.

Фред с улыбкой отступил на дорогу — и едва не попал под колеса проезжавшего мимо велосипедиста. В последнее мгновение тот, выругавшись, вильнул в сторону.

— Осторожно! — Мариана дотронулась до руки Фреда.

— Простите, я такой неуклюжий…

Мариана улыбнулась.

— До свидания, Фред.

— До встречи, Мариана.

Он подошел к выстроившимся в ряд велосипедам и запрыгнул в седло. Помахав рукой, покатил прочь и скрылся за углом.

А Мариана, вздохнув с облегчением, зашагала в направлении города.

10

Подходя к колледжу Святого Христофора, Мариана терялась в догадках. Что ей предстоит увидеть? Полицию? Толпу журналистов? Это вряд ли: ничто на кембриджских улочках не напоминало о случившемся, о том, что совсем рядом произошло убийство.

После лондонской суматохи Кембридж казался на удивление спокойным и безмятежным. Здесь почти не было машин. Тишину нарушали лишь птичьи трели и звонки велосипедов: мимо стайкой промчались студенты в черной университетской форме.

Мариану не покидало ощущение, что кто-то тайком за ней наблюдает. Может, Фред вернулся, чтобы проследить за ней? Да нет, это уже смахивает на паранойю…

На всякий случай Мариана несколько раз опасливо оглянулась — и, естественно, не заметила ничего подозрительного.

Окружающий пейзаж постепенно становился все красочнее и живописнее: над головой высились башни и шпили университетских строений. Растущие вдоль дороги буки золотили тротуары осыпающейся листвой.