Девочка в подарок

Мужики, переглядываясь и по-доброму подхихикивая над Брагой, все же тянутся к выходу. А тот уже на них и не смотрит. Он как будто вообще не здесь. А там… В Манюниных выпусках. Как там он думал? Что это дурь? Угу. А Маню, между прочим, миллионы смотрят. И в гости зовут. То к одному интервьюеру, то к другому. Потому что Маня – одна из самых известных научных обозревательниц, оказывается. Судя по датам под роликами, свой канал она начала вести, учась в школе. Как только появился Ютьюб. И эти довольно дилетантски снятые выпуски, где она еще девчонка совсем, трогают Арса особенно.

Он буквально не может от них оторваться. С тех пор, конечно, Манюня здорово выросла. Во всех отношениях. Но одно осталось неизменным – ее чувство юмора и удивительный дар говорить простыми словами о сложном.

Добирается Арс и до выпуска про матриархат. Ага, тот самый, что она снимала в гостинице. Открывает комментарии, а там… Конец света. Все обсуждают не тему передачи, а то, как странно Маня выглядит и говорит. А он ведь знает, чем это вызвано.

Арса бросает в жар. Он отбрасывает ноутбук, хватает телефон. Наверняка ведь у Марата есть ее адрес. Но в последний момент так и не решается позвонить другу. Ведь ладно он… У него отношения с женщинами немного не на тех принципах всегда зиждились. Но Марфа! Она тоже ни разу даже не заикнулась, что хотела бы продолжения. Вот явится он к ней сейчас весь такой… взбудораженный. А Маня, может, забыла о нем и думать. А Маня, может, счастлива со своими обезьянами, и еще одна ей не нужна…

Обезьяны.

Подумать только. С ним, Арсением Брагиным, переспали ради обезьян! Если кто узнает – засмеют ведь. Хорошо, что у него все в порядке с самооценкой.

Брага усмехается. Откидывается гудящей головой на спинку дивана, закрывает глаза. Вот будет потеха, если он войдет в историю именно в таком… кхм… контексте. А ведь у него на это имеются все шансы. Маня, вон, на Нобелевку целится. И зная, какая она целеустремленная, Арс не испытывает никаких сомнений, что она ее однажды получит.

Смех и грех, да… Абсолютно нереальная ситуация. Но вот он в ней. И как быть? Что делать? Мужики опасаются, что Брага втрескался как мальчишка. А он даже толком не уверен, так ли это. И хочет ли он того. Скорее нет, конечно. Уж лучше пару годков отмотать на зоне, чем лишиться свободы… так, впав в полную зависимость от чувств и воли другого человека. Оно ему надо? Нет. Арсений очень хорошо еще по детству помнит, каково это – быть отверженным.