Десятый этаж

Короткая вспышка боли, и первый паразит потемнел и исчез, прибор вдруг сменил свой цвет на тревожно-красный на экране появились новые строки с письменами.

Не удалось? Или что?

На ощущениях это не отразилось никак. С тем же успехом я просто мог жать что попало без гарантии, что это действительно как-то на меня влияет.

— Не смогло? — к тем же выводам пришёл и Мерлин.

— Или не хватило заряда, — сказала Сайна.

— А от чего и как эти штуки работают? — спросил я.

— Да что б я знала! — фыркнула девушка. — Но это точно не магия.

— Что обычно делают в случае заражения ланцетами?

— Сильные антибиотики, — пожала плечами Сайна. — В общем-то как и большинство паразитов. Конечно, пока оно не начнёт преобразовывать твоё тело.

— И их мы с собой, само собой, не взяли, да?

— Зачем, если есть магия? — осторожно сказала Синица, но по её виду было понятно, она прекрасно понимает, чья это вина.

Это она говорила, что брать с собой вниз, руководствуясь своими знаниями. Но конкретно сейчас её вины в этом было и не так много — в конце концов, никто не ожидал, что мы столкнёмся с ланцетами.

Мерлин выглядел задумчиво, будто прикидывая что-то в уме. Тия побледнела, и стояла в стороне. Можно было подумать, что она слишком хладнокровна, если не нервно сжавшаяся птичья лапа и напряжение, от которого рядом с ней едва только искры не бегали.

— Прости, Арк… — наконец, произнесла механистка.

— Нужно просто найти ещё одну такую же… — мрачно сказал я, стараясь не думать, что будет, если мы их не найдём. Превратиться в ланцета по пути к терминалу парадоксов было бы слишком глупо.

Пока что незапланированные глисты себя никак не проявляли, но кто знает, когда начнётся что не то. Да и разорванная почти сразу же защита сейчас не защитит меня ни от яда, ни от радиации.

— Погоди-ка, Арк… — задумчиво сказал Мерлин. — А почему ты просто не прикончишь эту хрень магией крови?

— В смысле?

— Ты только что выпил жизнь из того ланцета, так выпей и из подселенцев?

— А руну ты на них как чертить будешь? — раздражённо бросил я.

— А нафига? Они же и так окружены твоей кровью внутри. Нарисуй на животе, да и всё.

— Погоди… ты предлагаешь мне отвампирить сигилом самого себя, что-ли? — не понял я.

— Ну, в ритуалистике главное — контакт с ключевым элементом. В ритуалистике света это, например, внимание мага. У шаманов точка сборки, как у Кастанеды.