Держи меня

Она тихонько плакала, уткнувшись в подушку — знала, что бабушку расстраивать нельзя.

— Лизонька, милая! Я куплю тебе кота! А хочешь — щенка? Или хомяка? Любую зверюшку, какую ты только пожелаешь, кроме слона и крокодила!

— Я хочу Ромео! Я его люблю!

Ах, если бы так можно было в жизни! Хочу, люблю — нате вам! Так нет же, вечно приходится страдать и довольствоваться малым. Надо построже с ней, а-то не понимает уговоров.

— Лиза, я предупреждала тебя, что котенка будут искать хозяева, что нужно будет его отдать!

— Но они не приходили, и я думала-а…

* * *Перед отъездом меня ждала одна не очень приятная встреча.

— Влада, спасибо за помощь, за то, что так все устроилось. Это только благодаря тебе я сейчас, так сказать, стою на своих двоих.

— Послушай, Аверин, не надо благодарить меня! Ты разве не понимаешь, почему я это делаю?

— Если ты намекаешь сейчас на то, что любишь меня, то мне кажется, немного преувеличиваешь.

— Ты жесток! Я, действительно, люблю. Просто любовь тоже разная бывает: кто-то с головой в омут готов, а кто-то любит издалека, со стороны.

— Красиво сказала. Только какой из двух вариантов будет для объекта любви более достойным, как думаешь?

— Ясно. Она за тобой готова на край света, да? Что же сюда не приехала? Может, такой, каким ты был еще месяц назад, ты ее не устраивал?

— А может, кто-то ей сказал о том, что она мне не нужна?

— Ты хочешь сказать, это сделала я?

— Это сделала ты. А еще ты сказала, что я вернулся к тебе, что мы жениться собираемся.

— Не больно-то ты был дорог, если она меня сразу послушала, а с тобой даже говорить не стала.

— Я не буду Алю оправдывать перед тобой. Мне достаточно того, что я знаю.

— Ладно, я, собственно, приехала попрощаться. Прости меня, что не поняла сразу, насколько все серьезно у тебя к ней. Я рада, что в твоей жизни все налаживается. Может быть, у меня тоже когда-нибудь…

Она все-таки не сдержала слез. И мне было жаль ее, пришлось обнять.