Огненный мост

«Все, – понял Буторин, – теперь его так просто не сдвинуть, надо поднимать давление, нужно бросать уголь».

– Молодцы, – плюнув кровью, засмеялся Горелов. – Вовремя остановились. Всем ордена будут. Посмертно! Сейчас рванет, а рядом цистерны с бензином и хранилище горючего. Тут все сметет, и потечет огненная река в Волгу. Молодцы! Я благодарю вас, господа!

Буторин посмотрел на Когана и начал бледнеть. Он понял, в чем дело. Озираясь по сторонам, он подошел к проходу в тендер с углем. Ругнувшись, полез, пачкая руки и колени, по углю, стал разгребать, отбрасывая черные куски в сторону.

Рядом появился Коган и стал ему помогать. Брикеты тола они увидел одновременно. Рядом – провода с циферблатом. Часовой механизм! И он взведен…

– Борька, уходи с поезда! – крикнул Буторин и полез в карман за складным ножом.

– Ты не сможешь один, я с тобой, Витя, – горячо заговорил Коган и стал освобождать от угля место, где провода уходили к запалу.

– Борька, ты спятил? Оба взлетим!

– Смотри, надо разъединить цепь, – не обращал внимания на слова Буторина Коган.

 – Вот этот провод идет на питание, а этот на взрыватель. Или нет?

– Стой, не суетись. – Буторин отвел руку Бориса в сторону. – Вот этот надо резать!

– Десять секунд! Думай, вспоминай цепь! Как идут провода? Какая схема питания?

– Не успеть сообразить, – спокойно ответил Виктор. – Пять секунд… Хуже уже не будет…

– Давай, – кивнул Коган и улыбнулся.

Буторин схватил провод и одним движением разрезал его. Он не знал, каково это, когда под тобой взрывается полтонны тротила.

Наверное, ты ничего не успеешь почувствовать, как тебя распылит на атомы. Но ничего не произошло. Он смотрел на замершую стрелку на циферблате часового механизма и не видел ничего. Взрыва не было. Была тишина. Тихо попыхивал маневровый паровозик. А напротив, прямо на куче с углем, сидел чумазый Коган и лыбился, белея зубами на черном от угольной пыли лице.

– И все? – спросил Буторин.

– Наверное, – Коган пожал плечами и потер ушибленное колено. – Знаешь, ноги не держат.

Поддерживая друг друга, оскальзываясь на груде угля, они спустились в кабину машиниста и увидели, что раненый Горелов плачет.

– Все зря, столько сил, и все зря… – шептал он, зажимая рану на плече. – Ну почему, почему Бог отвернулся от меня…

Буторин спустился на насыпь, поддержал Бориса, помог ему спуститься. Они постояли, а потом отошли от паровоза. Ноги не держали обоих. Смеясь и кряхтя, они уселись в густой траве, а потом повалились на спину.