Чужестранка в гареме

– Когда снова будешь в Стамбуле, привози свои ковры в Невестин замок.

– Ты слишком великодушен, принц Халид, – ответил Коко, мысленно потирая руки в предвкушении удачной сделки. – Вы отрубите ей пальцы сейчас же?

– Проклятый мерзавец! – взвизгнула Хедер, сорвав с лица куфию.

Халид спокойно, но решительно вернул куфию на место.

– Зачем мне это делать? – осведомился он.

– Эта женщина украла твою лошадь.

– Эта женщина – моя жена, и лошадь я подарил ей на свадьбу, – заявил Халид, удивив всех, кроме Абдула. – Она ничего не крала.

– Твоя жена! – воскликнул Коко.

– Твоя жена? – эхом отозвалась Хедер, приспустив куфию, чтобы получше рассмотреть принца.

– Никто не должен видеть лицо жены принца, – сказал Халид, снова закрыв ей лицо. Затем он обратился к Коко: – Семейство Касабиан в полном составе приглашается сегодня вечером на свадебный пир.

– Это большая честь для нас, мой принц, – отозвался Коко.

Халид наклонил голову, давая понять Коко, что тот свободен, и, держа Хедер за руку, повел ее в караван-сарай.

– Вы сделали все, что я приказывал? – спросил он.

– Да, мой принц.

– Ванну приготовили?

– Ароматная дымящаяся ванна ждет вас в вашем шатре, – отозвался хозяин.

– Отлично! – Халид вручил ему небольшой мешочек с монетами. – Пусть кто-нибудь из слуг принесет еду для моей жены, и не жалейте ничего для сегодняшнего торжества.

– Да, мой принц, – сказал хозяин и кивнул.

Халид провел Хедер в сад, где она спала прошлой ночью.

– Зачем ты солгал? – спросила Хедер, как только они остались одни. – Ведь ты же не собирался отрубать мне...

– Я не соврал, – возразил Халид. – Снимай эту одежду. От тебя воняет.

Хедер проигнорировала оскорбление.

– Ты же сказал, что мы женаты.

– Это правда.

– Я что-то не припоминаю свадьбы и вообще не верю тебе.

– Твое присутствие было не обязательно, – отозвался Халид.

– Моего попечителя? Халид хищно улыбнулся:

– Я твой попечитель и сам себе разрешил жениться на тебе.

– Я не произносила никаких обетов.

– Я же сказал, это не обязательно.

– Ушам своим не верю.

Что за глупости, в самом деле?

Халид обреченно вздохнул и достал документ, который протянул Хедер:

– Вот наше свидетельство о браке.