Чудовищное предложение

Я слышала, что можно купить рыбок или щенка, но никогда не думала, что так же поступают с теми, от кого будут требовать стать кем-то особенным. То есть… Построй я такой дом и реши выйти замуж, точно не стала бы искать его в рекламных буклетах. Понимаете? Простите. Я, наверное, говорю глупость по вашим меркам, но мне показалось, вы хотели узнать мое мнение. И… это оно.

Я моргнул, не до конца еще осознавая, что только что услышал. А она, глядя на меня, занервничала и заговорила снова, словно оправдываясь и боясь наказания:"

"– Я знаю, вы меня не спрашивали, но думаю, что озвучила очевидные вещи.

Я согласна стать вашей женой, как и предписано контрактом. И на детей… наверное. Нет-нет, я не против детей, поверьте. Просто не совсем представляю, как мы с вами… Понимаете, я не представляю нашей близости. – Она покраснела, облизнула пересохшие губы, переплела пальцы в замок и почти прошептала: – Мне восемнадцать лет, мистер Харрис. И я не видела младенцев, не знаю о них ничего. Не представляю, как смогу стать вам той особенной женой, которую вы так хотели привести в этот дом.

Я сцепил зубы, обдумывая услышанное. Спросил, прищурившись:

– Одри, ты сама просила дядю найти тебе подходящую партию?

– Нет, что вы! – Она покачала головой. – Я ведь говорила. Еще тогда, в кабинете.

– Не помню, – признался, продолжая изучать девушку перед собой. Она совсем не походила на бессловесную манерную куклу, приученную только потакать прихотям будущего мужа. И заносчивости в ней поубавилось. Кажется, откровенные разговоры сделали то, чего я пока не смог: расшевелили ее и заставили проявлять характер.

– Вы злитесь? – спросила она, чуть прикусив нижнюю губу.

А я… все, чего хотел в тот момент – повторить ее действие, почувствовать вкус ее губ. И никакой злости, только лютое желание обладать этой девчонкой.

– Не злюсь, – сказал усмехнувшись. – Я привык покупать все, что мне необходимо. Когда решил, что пора жениться, не придумал способа лучше, чем воспользоваться услугами профи. Мне обещали идеальную пару с прекрасной родословной, хорошим образованием и буквально желающую стать супругой достойного мужчины.

Но ты смотришь на меня не как на достойного, Одри.

Она вскинула руки и тут же сложила их на коленках.

– Вы… откажетесь от меня? – прошептала, опустив взгляд и наверняка уже жалея о том, что открыла рот и стала говорить со мной.

Чуть подавшись вперед, я обхватил ее за плечи и чуть сжал их.

– Сейчас скажу банальную вещь, и больше мы к этому возвращаться не станем.