Чудеса в кастрюльке

– Да и кто поверит, что такая спереть может!

– По шее накостылять ей!

Женщина затравленно озиралась, бормоча:

– Вы что, все разом с ума посходили? Какой кошелек!

Толпа на перроне росла, почти всем поджидавшим поезда захотелось поучаствовать в скандале. Я бросилась на помощь бедняжке:

– Погодите, она ничего не крала!

Кольцо людей разжалось и пропустило милицейский патруль.

– Граждане, – загудел сержант с красными глазами любителя выпить, – в чем дело? Отчего скапливаемся?

– Воровку поймали, – радостно сообщила старуха в драповом пальто, – вон она, шубу нацепила и думает, ей все можно!

– С ума сойти! – закричала тетка.

– Она не брала кошелек, – дернула я сержанта.

– А-а, – загундосила противная бабка, – все ясненько, сообщница ты ей! На пару работаете!

– Вовсе нет, это я первая начала кричать в вагоне!

– Значит, вы потерпевшая? – решил уточнить сержант.

– Нет.

– Тогда идите куда шли, где потерпевший? – Мент попытался разобраться в ситуации.

Толпа молчала.

– Ну что не отвечаете? – Другой патрульный вышел из себя.

Народ переглядывался.

– Эх… – вздохнул сержант, – только попусту бежали, нет потерпевшего, нет и дела!

– Кто просил ее задержать? – не успокаивался второй милиционер.

Я робко пропищала:

– Тут такое обстоятельство…

– Ну, короче, – налетели на меня менты.

– Шум и впрямь подняла я, извините, так получилось, от неожиданности…

– Она у вас кошелек вытащила?

– Нет, женщина ничьих денег не брала.

– Зачем же вы орали?

– Так книга…

– Какая?

– А у нее под мышкой! Арина Виолова, «Гнездо бегемота» – это мой детектив.

– Что же вы, – укорил сержант, – такая с виду интеллигентная, а книгу скоммуниздили!

– Мне и в голову такое не придет, – ответила, бледнея, тетка, – я ее купила только что на улице, чтобы в метро почитать.

– Ну и как, интересно? – не утерпела я.

– Еще не разобралась, но первая глава понравилась.

– А-а-а, это про труп?

– Ну да, а вы читали?

– Потом поболтаете, – рявкнул красноглазый сержант, – не мешайте работать.

– Нет.

– Тьфу, – сплюнул второй милиционер, – обалдеть можно. Книга ваша?

– Да.

– Нет, моя! – закричала дама.

– Так чья она?

– Роман мой, но она его купила.

– Это как? Вы ей продали, а она не заплатила?

Поняв, что ситуация еще больше запутывается, я решила разрубить узел одним ударом.

– Дайте по порядку растолкую.