Чистосердечное убийство

Они вернулись в дом, и Лев предложил Тихонову собираться, чтобы снова перебраться на ночлег к Труеву. Егор Демьянович возражать не стал — наоборот, даже обрадовался такому предложению.

— А козу и Шарика мне можно с собой взять? — спросил он. — А то в избе живность оставлять нельзя, а на улице я тоже не решаюсь: вдруг призрак их тоже извести захочет?

— Ладно, возьмем и козу, — разрешил Труев. — Заодно козьего молока попробую, оно, говорят, весьма полезное.

Так они пошли по деревне: Тихонов вел на веревке козу, а Шарик бежал рядом, довольный выпавшим на его долю приключением.

Весь страх у Тихонова прошел, он даже шутить начал. Однако, когда они вместе поужинали и Гуров стал собираться, как он выразился, «на побывку», пенсионер вновь впал в панику.

— Это что же выходит? — драматически воскликнул он. — Сами меня пригласили, защитить обещали, а сами и убегаете? И я снова без защиты оказываюсь?

— Не окажешься ты без защиты! — осадил его Гуров. — А Глеб Павлович на что? Он в полиции не меньше моего служил.

А чтобы тебе совсем спокойно было, я ему свое табельное оружие оставлю, — и выложил на стол своего «Макарова». — Ты пойми, Егор Демьянович, там люди, может, больше твоего в защите нуждаются. Ты — всего лишь свидетель, пусть и важный, а основная мишень для преступников — оставшиеся Шаталовы: или Ольга Григорьевна, или Костя. Я еще не понял, в кого из них они прежде всего целить будут."

"— Да, наверное, вы правы, — согласился Тихонов. — И все же как-то неожиданно. Вы уж постарайтесь пораньше вернуться.

— Вернусь, вернусь, с тоски умереть не успеете, — успокоил его Гуров.

После чего взял приготовленную сумку и отправился в коттедж Шаталовых.

Руслан поджидал его у калитки и заранее открыл ее, когда увидел, что сыщик приближается.

— Мне Ольга Григорьевна велела вас постеречь, — объяснил он, — чтобы для вас никаких неудобств не было. Сейчас я вас провожу в кабинет — Настя вам там постелила. Если хотите, и чаю принесу.

— Нет, чаю я не хочу, — покачал головой Гуров.

 — А у вас что, все уже поужинали?

— Да, полчаса как из-за стола встали.

— А сама Ольга Григорьевна где?

— Погулять пошла.

— Погулять? — удивился Гуров. — Я думал, она будет вести себя осторожнее…

— В каком смысле? — не понял Руслан.

— Не стоит сейчас никому из Шаталовых слишком удаляться от дома, — объяснил Гуров. — Тем более в темное время суток. А куда она пошла, не знаешь?

— Нет, она не говорила.

— А Константин где?

— Костя, он… — Руслан вдруг смутился.