Черный Арагац

Ардашев задумался на миг, а потом спросил:

— Выходит, убийца, взломавший стол Верещагина, завладел бутафорскими монетами?

— Судя по рассказу судебного следователя, это так. Да и деньгами, я уверен, он не особенно разжился. Покойный почти не держал дома крупных сумм. Доверял только банку.

— Многие так считают.

Адлер сунул в рот уже потухшую сигару. Пожевав её, он вымолвил:

— Вы можете доверять мне полностью. Поверьте, я так же, как и вы, считаю, что убийца должен быть найден. Мы не были закадычными друзьями с Виктором Тимофеевичем, но с большим уважением относились друг у другу.

Затушив в пепельнице папиросу, Клим сказал:"

"— В таком случае я позволю себе порассуждать. Если предположить, что мотивом убийства Верещагина является корыстное желание завладеть коллекцией, тогда из этой гипотезы вытекают три вывода: во-первых, можно с уверенностью утверждать, что убийца эти монеты видел. И не важно, что ему попалось на глаза — подлинники или дубликаты. Вероятно, уже в тот момент у него созрел замысел совершить преступление, а во-вторых, если он рассматривал коллекцию, то, стало быть, бывал у Верещагина.

— Я не могу ручаться за всех, но троих я знаю точно: горничная Мария, купеческий отпрыск по имени Бабук и ваш слуга покорный. Следователь сказал, что у меня стопроцентное алиби.

— Бабук обнаружил труп вместе со мной, — вздохнул Ардашев.

— В котором часу?

— Без четверти шесть.

— А убийство случилось предыдущей ночью. Значит, и он мог быть убийцей?

— Теоретически — да, но не верится.

Адлер подкурил сигару, затянулся и, усмехнувшись, изрёк:

— Насколько я понимаю, сыщик должен проверить все гипотезы, не так ли?

— Вы правы.

— А почему труп обнаружили вы, а не Мария?

— Она не должна была приходить в этот день.

— Вам известно, что у них были близкие отношения?

— Да.

— Нет никакой гарантии, что она не могла навести на него грабителя.

Студент в раздумье погладил усы и сказал:

— Мария и Бабук производят впечатления людей, для которых Верещагин был небезразличен.

— О! Не доверяйте никогда впечатлениям, основанным на чужой внешности и словах. Они чаще всего обманчивы.