Человек с топором

Он понимает… а он, ты знаешь, это и есть Вселенная, что мы… я говорю о всем человечестве – какой-то тупик эволюции…

Мрак возмутился:

– Да я за такие слова…

Олег сказал печально:

– Он, может быть, как это ни печально, прав. Мрак, многие виды попадают в тупики и вымирают. Но люди перед вымиранием могут успеть натворить дел.

– Погоди, – прервал Мрак зло. – Ты свою филозопию засунь знаешь куда. Откуда он это решил? С какого бодуна?

– Не знаю. Но можно сделать некоторые предположения…

– Так делай же!.

Олег посмотрел с укором:

– Мрак, не ругайся. Все очень печально, ты же видишь. Можно предположить, что он узнал о цивилизации более гармоничной, более красивой, более развитой. И эти… вернее, те люди… если они люди, тоже выходят в космос… или уже вышли. Может быть, они в своей звездной экспансии уже подошли к нашей Солнечной системе. Вот-вот обнаружат нас. Наши, понятно, пальнут по ним изо всех орудий. Те от неожиданности могут бабахнуть в ответ… А ты уже знаешь, что даже один пустяковый залп малого крейсера в состоянии разнести планету в пыль, превратить в газовое облако…

– Откуда я это знаю?

– Мрак… Теперь это даже ты можешь сделать.

Мрак подумал, сказал с сожалением:

– Нет, не могу.

– Да? Ну и хорошо. Словом, Тарху невесело, что мы – тупик. И что нас надо стереть с черной доски космоса. Сделать он ничего не может, ибо против правды не попрешь…

Он оборвал себя на полуслове. Мрак проследил за его взглядом, медленно повернулся.

Олег ощутил страх, что сразу выплеснул из него активные ядра, стало холодно, он ощутил приближение небытия. Крейсер потряс чудовищными размерами. Даже не с гору величиной, а с горный хребет, это же Гималаи целиком, только закованные в высокопрочную сталь, даже не сталь, а нечто в сотни крат прочнее, непробиваемее.

Мрак что-то кричал, он ухватил Олега в силовое поле и стремительно отступал, сперва со скоростью света, потом перешел на форсаж и пятился, не отрывая глаз от крейсера, на тахионном взрыве. Крейсер догонял, уже видны мелкие детали и крохотные царапины на корпусе.