Чехов книга 8. Темный всадник

И вот однажды, помещик с утра ушел уже знакомыми тропами, да заблудился. Бродил он по болотам весь день и вечер, и к ночи вышел к домику на островке. В окне избушки горел огонь, и это очень удивило помещика. Он думал, что все жители уже ушли с болот, оставив только догнивающие от сырости деревни. А поди же. Живая душа.

Терять помещику было нечего, нужно было где-то заночевать. Набрался он смелости, подошел к крыльцу и постучал в дверь. Открыла ему девица невиданной красоты. Удивился помещик, что такая красавица да в этой глуши живет?

Девушка пустила его в дом.

Накормила, чаем напоила, и разговорились они с помещиком. Оказалось, что звали девицу Василисой. И живет она здесь очень давно. Нравятся ей здешние места.

Уложила Василиса гостя спать на лавке, а утром проводила помещика к тропе, по которой он должен был в деревню вернуться. И не обманула. Выбрался помещик к деревне, живым и невредимым. Но сердце его осталось в том домике, на болотах. С тех пор потерял помещик сон и аппетит. И виделась ему везде девица с болот.

Зачастил барин на прогулки, в гости к Василисе, и все уговаривал красавицу с ним в деревню перебраться. Долго девушка упиралась, но, в конце концов, сдалась. Видимо, полюбился ей молодой землевладелец. Ушла она из дома на болотах, и поселилась в деревне. Местный жрец выправил девице документы, оформил брак, и стали они жить-поживать, да добра наживать. Даже двоих детей родили. Да только счастье это недолго длилось. Оказалось, что есть у Василисы один секрет, который она хотела сохранить втайне. Раз в две недели уходила она с утра на болота, и возвращалась только под вечер. И начали помещика мысли дурные беспокоить. Что же делает его суженая в глуши болотной? Решил он однажды за ней проследить. Ночь глаз не сомкнул, дожидаясь, пока жена не покинет дом, и направился за ней.

Пришла Василиса в ту избу, где раньше жила, сняла с себя одежду, и превратилась в большую лягушку. Прямоходящую, правда, и похожую на человека.

— То есть, Василиса была шаманкой? — уточнила Виноградова.

И я заметил, как щеки Нечаевой покрыл легкий румянец."

"— Да, и очень сильной, — ответил я, решив умолчать, что на самом деле Василиса была мироходцем. Да еще и из нечисти. — Сильный у нее был дар. Так вот. Заметила Василиса, что муж за ней следил, и опечалилась сильно. Рассказала она суженому всю правду. Про то, что заколдованы эти болота, а она шаманкой стала, потому что мать Василисы ведьма прокляла. И теперь нужно ей время от времени принимать обличье зверя.