Чародольский град

После этого молча исчез в сверкающей дымке ультрапрыжка.

Глава 26

Сундук госпожи Мендейры

Битва призраков, мечущихся в мареве света и тени, продолжалась. Черные рыцари, высоко поднимая мечи, отчаянно рубились с белыми. Каве наблюдала за сражением отстраненно, словно за боем фигур на шахматной доске. Она знала, что не может вмешаться. Смирившись, девушка безропотно ждала, кто победит. Вокруг плыли серые корабли облаков, проносились стрижами планетники… Летели длинные поезда по сверкающим рельсам, бежали по стадиону могучие атлеты… Все было странным, нереальным, не поддавалось логике.

А бой шахматных фигур все продолжался: вот белую королеву окружили белые и черные рыцари, и все теснили, теснили к краю большой, черной пропасти…

«Ты не виновата, Каве… Кристу Соболь настигло собственное проклятие…»

Голос ворвался в ее сознание, как ветер в распахнутое окно, и закружился в хороводе слов:

«Ведьма сгинула из-за собственной алчности… Доверилась Лютогору… Он обманул ее, наградил чудовищным проклятием… Золотой Ключ отразил его… Ты не виновата… Просыпайся!»

И она открыла глаза.

Вначале девушка ничего не увидела, лишь продолжал звучать в голове тихий голос из сна.

Как только зрение прояснилось, Каве разглядела яркий расписной потолок – крупные цветы сплетались с ветвями и листьями в фантастические узоры, рисунок казался живым, словно она лежала под сенью невиданных растений в райском саду.

Девушка перевела взгляд на постель – белую, чистую, в тонких кружевах… И вдруг увидела справа от себя знакомую стриженую макушку.

Алексей спал, сидя на полу, а голову положив на кровать и смешно подперев рукой щеку.

Ее сердце чуть не разорвалось на тысячи осколков: гнев, радость, изумление, восторг и отчаяние, злость и облегчение смешались в один тугой комок.

Значит, он не погиб на турнире! Марк не ранил его, не убил…"

"Глядя на спокойное, безмятежное во сне лицо, она затаила дыхание, не решаясь шумным вздохом разбудить, спугнуть эту маленькую возможность просто ощутить его рядом.

Но он как будто почувствовал ее, словно отголосок бури, бушевавшей в ее душе, долетел до его сознания, – пошевелился, нахмурился и открыл глаза.

На короткое мгновение их взгляды встретились.

Каве, застигнутая врасплох, сама отпрянула к спинке кровати.

– Ты что здесь делаешь?!

Алексей смутился, но быстро справился с собой и медленно встал.

– Если бы я знал, что ты сразу так поправишься, что сможешь на меня кричать, я бы ушел чуть раньше.

Всю фразу он процедил на одном дыхании.