Чародольский град

Лицо девушки щекотали сухие метелки костреца, мягкая влажная земля пахла прелой листвой и земляникой, где-то рядом лениво щебетали птицы… Хотелось пролежать так сутки напролет, только бы не подниматься больше в воздух, только бы не летать.

– Ну и где это мы? – донесся до уха Каве подозрительный голос Тай. – Незнакомые места… Я никогда не бывала в этих горах.

– Тут безопасно, – коротко ответил пан Седрик.

Драконороги разлеглись в тени деревьев, подогнув передние лапы под себя, но не теряя при этом величественной осанки, – ни дать, ни взять два сфинкса на отдыхе.

Одна лишь Тай была слишком взбудоражена, чтобы просто отдыхать:

– Мы что, надолго остановились? Когда опять полетим?

– Считайте это привалом. – Пан Седрик скосил на чару недовольный взгляд. – Нам следует отдохнуть и поесть… Да и выработать определенный план действий. До финала осталось несколько дней, спешить некуда… Расслабьтесь.

Заинтересованная его словами, Каве перевернулась на бок и приподнялась на локте.

– Что вы имеете в виду, пан советник? – Рыжая чара нетерпеливо переступала с ноги на ногу. – Разве мы не должны сразу ехать в столицу? Ведь благодаря вашему согласию мы попадаем в финал, поэтому нет особой нужды… прятаться? Да и на других участников хотелось бы посмотреть, узнать их сильные и слабые стороны… Успеть подготовиться к финальному туру, в конце концов! – решительно завершила она.

Пан Седрик глубоко и протяжно вздохнул, слегка подпалив траву вокруг.

– Должен вас разочаровать, многоуважаемая чара Тай. Раз уж так получилось, что некоторое время мы проведем вместе, – его фиолетовый глаз повернулся в сторону Каве, – вам придется принять мои условия.

– И что же вы предлагаете? – глухо спросила Тай.

– Во-первых, до финала рекомендую пожить в лесу. Тут есть горы, просторные ущелья и крутые овраги – много подходящих мест для тренировок, скрытых от посторонних глаз. Смею вас уверить, что с едой и чистой родниковой водой проблем не будет.

"– Но зачем?! – не сдавалась рыжая чара. – Участники финала находятся под особой защитой Чародольского Князя, поэтому все мы теперь сможем жить в Фортуне! Причем за счет Чародольца. И для тренировок в нашем распоряжении будет большое турнирное поле, а не какие-то овраги!

Пан Седрик терпеливо выслушал ее гневную тираду.

– Дорогая ведьма, вы связались не с той компанией, – проникновенно произнес он.