Хрустальная невеста

– Тогда слушайте внимательно, дважды не повторяю. – Он распахнул двери, пропуская меня внутрь.

В носу защекотало от насыщенного аромата трав. Сразу узнала мощную успокаивающую смесь, а вот резкий цветочный запах был мне не знаком.

– Настойка рубиноцвета, – пояснил Ортега, заметив, как я настороженно принюхиваюсь. – Её назначают после магических приступов, чтобы унять головную боль и тошноту. Пять капель на столовую ложку воды сразу и ещё пять через полчаса. Запомнили?

Я кивнула, мысленно повторив дозировку.

– Успокаивающая смесь, полагаю, вам знакома, её прямое использование нестабильным магам противопоказано и чревато сильными побочными эффектами. Но есть обходной вариант, – Суарес замолчал, давая мне возможность самостоятельно сообразить, что к чему.

Я бегло осмотрелась, отметив обилие склянок и мешочков на столе, чан с водой и свисающий с его края компресс. Вариант с примочками отмела сразу, в таком виде эти травы были бесполезны, разве что запах приятный. Хотя сейчас он казался слишком тяжёлым и плотным, несмотря на открытое окно.

Догадка озарила неожиданно и, переведя взгляд на тумбочку, я нашла то, что искала – крохотную курильницу.

– Вы использовали их как благовония?

– Верно, – взгляд темнейшего смягчился и на миг в нём промелькнуло одобрение, – дым от этих трав помогает стабилизировать пациента после приступа. Но главное устранить причину, вызвавшую магический срыв. В противном случае все усилия бесполезны.

Звучало просто и логично, но на практике причины совершенно не желали устраняться, а зачастую ещё и оказывали активное сопротивление.

Пока братья Нери не уничтожили кузнечика, состояние Мари ухудшалось, несмотря на все старания целителей. Аргвар уже выяснил, что начало второго приступа чётко совпало с появлением твари в особняке. Пламя принцессы почуяло богомола раньше меня и моментально вышло из берегов, перекрывая эхо спящих крыльев.

Саиф предположил, что таким образом огненный Дар защищал хозяйку от юркалов и Охотников. Я же подозревала, что проблема кроется в нарушенной связи между хрустальной и пламенной магией Мари.

К слову… а где она сама?

Растерянно осмотрелась, выискивая принцессу взглядом, и в этот же миг из ванной послышались шаги и голос Айролен:

– Осторожно, Ваше Высочество, вы…

– Я сама могу идти! – в голосе Мари звенели гневные нотки и глухая, застарелая боль.

Она ненавидела свою слабость и стыдилась, что кто-то мог увидеть её такой.

– Но…

– Лаура, отпусти её.