Бессмертный

— Ладно, — сдалась я, сменив гнев на милость, и переменила тон на более дружелюбный, — я тебя слушаю. Только, боюсь, я не слишком сильна в отношениях с мужчинами, — на лице Лоры появилось удивление, и я пояснила: — Мои отношения с противоположным полом состояли исключительно из постели, так что в делах любовных я полный профан.

Скрывать мне было нечего, стыдиться тоже, поэтому я говорила совершенно честно. То ли я никогда не встречала мужчину, которого я смогла бы полюбить, то ли я вообще не способна на подобные чувства, но до сих пор мне не довелось испытать даже чувство мимолетной влюбленности.

Однако Лору мои слова не испугали, и «советоваться» она не передумала.

— Я не знаю, как быть со Стивом, — сказала она, а потом замолчала, с испугом ожидая моей реакции. Похоже, она считала себя гением конспирации, и я не должна была ни о чем догадываться, а сейчас удивиться.

Но я пожала плечами, мол, продолжай. Та вздохнула поглубже, словно, набираясь смелости:

— Он давно мне нравился, и я ему, это было заметно, но мы были друзьями, даже за руку ни разу не подержались, не то что поцеловаться.

— Плотину прорвало, — подсказала я, видя, что она замешкалась с подходящим определением того, что произошло.

— Именно! Прорвало. Ты видела, дальше поцелуев и объятий дело не зашло, но… — она снова запнулась. — Но я теперь даже не знаю, как ему в глаза смотреть.

Я не удержалась от комментария:

— А остальным ты в глаза нормально смотришь? Между прочим, все, кто был в кают-компании, видели тебя почти без одежды, — Стэнли покраснела до корней волос.

— Все было так ужасно? — судя по блеску ее глаз, в них вот-вот должны были появиться слезы.

— Нет, — призналась я.

— Тогда?.. — совершенно растерялась та.

— Вот именно. Тогда чего ты себе душу рвешь? Ничего не случилось.

— Но Стив тоже от меня шарахается!

Потому что такой же дурак.

Но вслух я это говорить не стала, она и так сама себя доведет без моей помощи.

— Наверное, потому что тоже не знает, как себя с тобой вести, — логично предположила я.

— Но если бы он вел себя как ни в чем не бывало, я бы стала вести себя так же, — бессильно возопила Лора. — Или стал бы ухаживать. И тогда я поняла бы, что все, что случилось, не случайность, и я ему нужна. А так…

По ее щекам все же покатились слезы. Я вздохнула.