Бессмертный

— Вот как? — честно говоря, я думала, Тайлер притащил любимца из дома. — А откуда он у тебя?

— Прибился на одной из станций пару лет назад. Еще котенком. Они там как раз проводили какую-то дезинфекцию, так что от бродячего животного точно бы избавились, вот и подобрал.

Я посмотрела на безмятежного жирного кота, уже мало чем напоминавшего несчастного котенка. Наверное, я бы тоже не смогла пройти мимо в такой ситуации. Вот только куда бы я его дела, подобрав?

— У нас запрещено держать на кораблях живность.

— У нас тоже, — как ни в чем ни бывало отозвался Тайлер.

"Вот теперь я удивилась по-настоящему.

— А если ваше командование о нем узнает?

Александр поставил передо мной мою порцию кофе, а сам присел на край столешницы со своей в руке.

— А кто меня сдаст? — невозмутимо поинтересовался он.

Я усмехнулась:

— Нарушаете правила, капитан, как не стыдно.

Но Тайлер и не думал смущаться.

— У меня на «Прометее» свои правила, — уверенно заявил он, отставил кружку, потом подошел, взял котяру по обе стороны его внушительного пуза и поставил на пол.

Кот одарил его возмущенно-презрительным взглядом, отряхнулся, будто к нему только что прикоснулся не хозяин и, заодно, спаситель, а кто-то облил водой. Потом развернулся и важным шагом направился за шкаф. Наверное, там тоже был выход вентиляционной трубы.

— Почему Хрящ?

Тайлер посмотрел на меня так, будто искал подвох в каждом моем слове.

— Что, не достаточно высоко-поэтичное имя?

— Скорее, забавное, — я сдержалась и не стала говорить в ответ гадости.

— А история тоже забавная. В первую неделю на корабле он забрался в запасы Кули и стащил хрящи. Только тот, который он пытался съесть оказался таким большим, что встал поперек пасти. Пришлось Генри его извлекать хирургическим пинцетом. Вот и приросло имечко.

Все это звучало так… по-домашнему. Впрочем, дома у меня никогда не было даже кота.

— Ладно, хватит мне заговаривать зубы, — встряхнулся Тайлер, — не думай, что если ты будешь меня отвлекать, я забуду про отчет.

Я прикусила губу от досады.

Ненавижу бумажную работу!

Александр обошел стол, включил компьютер и вывел голографический экран.

— Вот что, садись сюда, — к моему удивлению, он отодвинул собственный стул.

— Вообще-то, можно настроить экран в мою сторону, — воспротивилась я, восседать на капитанском месте — это уже определенно слишком.

Но Тайлер не увидел в этом ничего такого.

— А панель управления ты тоже повернешь? — съехидничал он.