Бессильная

Мы разговариваем и смеемся, когда раздается резкий стук в дверь.

Ленни присвистывает, увидев меня. — Ты только посмотри. Ты действительно выглядишь как принцесса, Принцесса.

Глава 37

Пэйдин

— Если меня ужалят, я буду винить тебя, — бормочет Ленни. Он ведет меня через сады, пропуская десятки глазеющих гостей. — Твое платье не только привлекает много внимания, но и пчел.

Я пытаюсь подавить фырканье, глядя на свое платье, подходящее по цвету к розам, устилающим каменную дорожку, по которой мы идем. Гости снуют по саду, пробираясь к украшенному широкому участку травы за фонтаном, где всего за несколько дней до этого я брызнула в лицо их будущему королю.

Поскольку в этом году изменились не только сами испытания, второй бал проводится в садах, где заходящее солнце отражается от бокалов с шампанским, окрашивая все в тусклое золото. Мы сходим с тропинки и выходим на край открытой травы, разглядывая столы с десертами и пышные гирлянды, свисающие с окружающих раскидистых деревьев. Под поникшей ивой, наполовину скрытые за завесой колышущейся листвы, играют музыканты, напевая оживленную мелодию.

— Ну, к сожалению для тебя, я не твой спутник, — с драматическим вздохом говорит Ленни. — Так что здесь я должен попрощаться.

Я смеюсь. — Как же я переживу эту ночь без тебя?

Он отвесил насмешливый поклон. — Я знаю. Будь храбра, принцесса.

Я качаю головой вслед удаляющейся фигуре, затем делаю вдох и направляюсь дальше, в импровизированный бальный зал для этой ночи. Я сканирую вихрь танцующих тел, пытаясь найти среди них Китта.

— Хорошо, что на тебе это платье, иначе я мог бы тебя и не найти.

Я подпрыгиваю от голоса Китта, раздавшегося позади меня, и поворачиваюсь к нему лицом, юбки развеваются вокруг моих ног. Он улыбается и качает головой, осматривая меня с ног до головы.

Я сглатываю, не зная, что на это ответить, и решаю тихонько сказать: — Спасибо.

Он протягивает руку. — Потанцуешь со мной?

Я кладу свою ладонь на его и киваю, после чего меня уносит на танцпол. Мне кажется, что я танцую совсем с другим мальчиком, чем на предыдущем балу. Единственное, что изменилось, — это мой взгляд на него.