Бессильная

— Нет никаких «мы», — мягко говорит он, ослабляя хватку и медленно обходя вокруг, пока не оказывается передо мной. — Ты все еще ранена, — бормочет он, — и я не собираюсь рисковать тем, что ты разорвешь мои швы.

Ни в коем случае.

Я делаю шаг в его сторону, раздражаясь. — А что случилось с тем, что мы были партнерами?

— Ну, мы недолго будем партнерами, если ты будешь настаивать на том, чтобы тебя убили, — говорит он, молча доставая меч из ножен на боку.

— И ты собираешься в одиночку справиться с пятью волками? Я так не думаю, — резко шепчу я.

— Тогда ты явно недооцениваешь меня, Грей.

Медленно, так медленно, я снимаю лук со спины, наблюдая за волками. Они не двигаются, хотя прижались ближе к земле, готовые наброситься и устремиться к нам.

Я накладываю стрелу.

— Твоя рана снова откроется, и я напрасно спасу тебе жизнь, — шипит Кай, его голос звучит настоятельно и взволнованно.

Я оттягиваю тетиву, натягивая ее, в то время как мои швы делают то же самое, угрожая порваться.

Я слегка улыбаюсь и говорю: — Извини, что испортила твою работу, партнер.

— Пэ, не смей…

Я стреляю.

Стрела попадает в грудь ближайшего волка, глубоко зарываясь в блестящий серебристый мех. Остальные волки бросаются к нам еще до того, как их друг упадет на землю. Я уже приготовила другую стрелу, нацелив ее на приближающееся коричневое пятно.

Два зверя отделились от остальных и кружат вокруг нас, и я чувствую, как спина Кая прижимается к моей, когда он сталкивается с ними. Я не обращаю внимания на хромающего волка, в которого я стреляла, и переключаю свое внимание на того, который сейчас несется ко мне. Я пытаюсь замедлить свое паническое дыхание, прежде чем выпустить стрелу в это существо. Я ругаюсь, когда стрела промахивается, пролетает мимо уха зверя и вонзается в землю позади него.

Спина Кая больше не прижимается к моей спине, и я не понимаю, что происходит позади меня. Я слышу только рычание и удары меча о кожу и кости. Но я не успеваю повернуться в сторону происходящего за моей спиной, потому что передо мной уже стоит мой собственный рыкающий зверь. Его рыжая шерсть переливается почти так же ярко, как и белые зубы. Он останавливается не более чем в двух метрах от меня и приседает, подкрадываясь ближе.