Артефакт с темным прошлым [Сборник]

Прилетим, придется нам по самые плечи засучить рукава…

…И он оказался прав. По прибытии в Москву они отправились не куда-нибудь, а сразу же к себе на работу. Даже не зайдя к приятелю-начальнику, они с ходу взяли у информационщиков все материалы по Махалину и очень внимательно их изучили. Из актов и протоколов им стало известно, что минувшим днем житель Одинцова, проезжая по второстепенной дороге, примыкающей к трассе между столицей и Одинцовом, случайно заметил обилие сорок на одном из участков лесополосы. Поняв, что этот «саммит» длиннохвостых белобок не случаен, он на всякий случай осмотрел посадку.

И уже достаточно далеко от дороги с удивлением увидел чьи-то ноги, обутые в мужские туфли, которые торчали из-под груды лесного мусора – сучьев, листьев и тому подобного. Ошарашенный увиденным, автомобилист немедленно вызвал полицию.

Прибывшая опергруппа установила, что неизвестный гражданин, найденный в лесополосе, был убит выстрелом в голову из малокалиберного пистолета ИЖ-35, калибра пять и шесть десятых мм.

Несмотря на то что на этой дороге движение достаточно оживленное, опера смогли заметить весьма характерные следы на асфальте. Изучив их под лупой, они сделали вывод о том, что убийцы (а скорее всего, их было несколько) в темное время суток бросили под колеса автомобиля Махалина специального металлического «ежика», который пропорол его колесо. Об этом же говорили «коцки» на асфальте, оставленные шипами «ежика» и, далее, ободом лопнувшего колеса.

Когда Махалин остановился и вышел из кабины, в его голову тут же был произведен выстрел из спортивного пистолета.

Убив человека, неизвестные оттащили его труп в лесополосу, где изуродовали лицо до неузнаваемости. Затем труп спрятали у другого края лесополосы. По всей видимости, нападавшие знали о том, какую вещь везет с собой этот человек. Покончив с хозяином машины, неизвестные угнали его «Калину» в достаточно пустынную местность и там, сбросив в лесистый овраг, подожгли ее, чтобы замести следы."

"…После некоторого молчания опера приступили к обсуждению только что прочитанного.

Было яснее ясного, что вести долгий и нудный поиск возможных свидетелей убийства Махалина – дело безнадежное. Нужно было сориентироваться на тех, кто мог артефакт присвоить себе и именно ради этого заказал убийство Махалина. Но были ли таковыми подпольные скупщики краденого – вопрос оставался открытым.

– Что-то я уже не уверен в том, что Лома грохнули именно «силоистиновцы»… – напряженно морща лоб, Стас пожал плечами.