Дикая война

Я след беру и веду людей до их деревни. Там тихо всех вырезаем, а всё, что найдём, наша добыча.

— Всех? — уточнил атаман с непонятной интонацией. — А как же бабы да дети малые? В деревнях хунхузов их хватает.

— Всех, — сжав кулаки, твёрдо ответил Мишка. — Или вам напомнить, что они с нашими детьми делают? Так я могу. Сам из-за них сиротой стал. Мать с сестрёнкой маленькой одной пулей положили, когда через огород бежала."

"— Вот оно как, — понимающе кивнул казак. — Ну, а дальше-то что?

— А дальше? А дальше ждать станем.

— Сурово. Ну да их сюда никто и не звал, — задумчиво выдохнул казак. — Да только десятка мало будет. Тут полсотни нужно, чтобы точно никто не ушёл.

— А и уйдёт, не страшно. Слышали поговорку — у страха глаза велики? Вот по ней и станем действовать. Пусть сбежавший своими рассказами на хунхузов страху нагоняет.

— А если они мстить кинутся? — последовал следующий вопрос.

— Кому? Казакам? — удивился Мишка.

— А как с добычей быть?

— Кто чего взял, тот тем и владеет, — пожал Мишка плечами.

— Я смотрю, у тебя на всё ответ есть, — хмыкнул атаман.

— Было время подумать.

— А точно сможешь след взять? Времени-то много уже прошло.

— Дождей не было. И следующую неделю не будет. Возьму, — кивнул парень.

— С чего знаешь? — не отставал казак.

— Сказано ж тебе, лучший охотник в посёлке, — вдруг пробасил урядник. — Сам подумай.

— Верно. Они всю добычу золота с прииска взяли. Так что след должен быть крепкий, — кивнул Мишка. — Тяжёлое оно, золото.

— И много взяли? — осторожно уточнил атаман, повернувшись к уряднику.

— Три пуда без малого. Всё, что за сезон намыть успели, — скривился толстяк.

— А чего ж раньше-то не вывезли?! — возмутился казак в полный голос, услышав про количество металла.

— Не ко мне вопрос, — качнул урядник головой.

— Дядя Николай, — осевшим от волнения голосом тихо сказал Мишка. — Это не простой налёт был. Кто-то им про то золото слил.

— С чего так решил? — разом подобрался урядник.

— Сам посуди. Артелей у границы много, а взяли именно эту. И кто кроме старателей про золото знал? Только те, кто сам его добывал и хранил. С прииска всех привезли?

— А ведь верно.