Алхимик

Убедившись, что тварь превратилась в пыль, травница отдала приказ:

— Берад будет загонять своих лошадей и явится к лагерю через четыре часа. Потом они пойдут по нашему следу. Мы обязаны добраться до гор. Там постараемся укрыться.

Валанил указала рукой направо от того пути, по которому они двигались последние несколько часов. Тайлин пригляделся — на горизонте действительно возвышались какие-то горы, но из-за холмов и того, что они постоянно шли лощинами, он не замечал их раньше. Тем не менее слова травницы показались ему странными.

— Но ведь это не по пути. Это…

— Это еще глубже в земли ликсов. Я знаю. Но выбора у нас нет — в степи они нас переловят в два счета. Единственный шанс выжить — горы. Вперед! Нельзя терять ни минуты! Теперь побежим по-другому. Слушай меня внимательно, что будешь делать…

И вновь начался забег. На этот раз, когда Тайлин понимал, что выдыхается, он прекращал бежать и шел. Стоять Валанил запретила. Только парень находил в себе силы бежать дальше — стартовал без предупреждения. Травница догоняла и оставалась рядом, подталкивая в спину, когда приходилось забираться на холмы.

Так оказалось действительно эффективней, хотя постепенно начала выдыхаться и Валанил. Тащить на себе мальчишку в гору не самое легкое занятие…

— Они ушли в сторону Салина! — прокричал Слоун. — Двое. Мальчик и женщина. Идут на своих двоих."

"— Оба мага выжили… Ликсы их недооценили. Что с добычей?

— Пусто, они все забрали. Лошади поганые, годятся только на корм ночным тварям. Охранная система на месте, видимо, не знали, как ее разбирать.

Простенькая, конечно, но на сотню золотых потянет.

— Охранку забираем, лошадей распутать и выпустить на волю. Если бог захочет, они выживут. Выдвигаемся! У них фора в полдня, но мы на лошадях. Если к ночи не догоним, их сожрут и тогда мы останемся без добычи!

Берад еще не знал, что в это самое время два измотанных и шатающихся человека добрались до подножья гор. Это оказалась целая горная гряда, уходящая вглубь земель красных ликсов. Валанил уже несколько раз корила себя за то, что не интересовалась картами этой местности.

Договариваясь с зелеными ликсами об атаке на Кулмарт, травница думала сбежать в другую Империю через их земли, минуя и красных, и черных и даже мифических белых ликсов, если бы они существовали. Зеленые поделились с ней подробными картами местности, вот только сейчас она находилась в нескольких сотнях километрах южнее, в самой глубине Серых земель, куда не ступала нога здравомыслящего человека.