Адские ныряльщики

– Слушайте внимательно, это касается всех, – сказала капитан Эш, дождалась тишины и продолжила: – «Ареса» больше нет, а «Улей» находится в критическом состоянии.

Ее голос звучал мрачно. Икс подумал, что на ее месте говорил бы точно так же. Некоторое время все молчали. Первым слово взял Джордан:

– Сэмсон отключил все реакторы, мы держимся на резервной мощности. Кроме того, из строя вышли шесть гелиевых баллонов. Его люди устраняют неполадки, но, похоже, дело плохо.

– Что? – начал Тони. – Как, черт возьми?..

Капитан Эш подняла руку и заставила его замолчать.

– Теперь это не имеет значения. Важно только одно – достать топливные элементы и клапаны давления.

– Иначе?..

– Иначе мы, как и «Арес», рухнем на поверхность, – ответила капитан Эш. – Лейтенант, сообщите, где мы находимся.

Джордан включил находившуюся перед ним консоль. Над столом появилась голографическая карта.

– К востоку от нас есть несколько хранилищ топливных элементов. К сожалению, до них слишком далеко. Потребуется слишком много времени, чтобы добраться туда, а ресурсов на это у нас нет.

– Придется сбросить вас на поверхность, – сказала капитан Эш. – Других вариантов нет.

Круз грохнул по столу кулаком.

– Я же говорил, это плохая идея! Полная чушь! Хотите, чтобы мы расплачивались жизнями за ваши ошибки?

Икс прекрасно понимал Круза, но не мог простить ему, что тот отказывался думать о других. Он мрачно посмотрел на него, но тот и не подумал сбавить тон.

– Коммандер, вы забыли о долге? – спросила капитан Эш.

– Да как вы смеете?! – вспылил Круз. – О долге перед «Ульем» я не забывал никогда.

– Я имею в виду ваш долг перед человечеством, – сказала капитан.

Круз возмущенно посмотрел на нее, как человек, который в пылу спора сам загнал себя в угол.

– Мы теперь – это все, что осталось от человечества.

Капитан Эш нахмурилась.

– Я не собираюсь просить прощения за предпринятую мной попытку спасательной операции. Я думаю о другом – о будущем человечества.

– Вы сами втоптали человечество в дерьмо, – проворчал Круз.

– Вы забываетесь, коммандер! – осадила его капитан. – Прошлое уже позади, предлагаю его там и оставить. Нужно смотреть в будущее. А если вы этого не можете, лучше уходите. Прямо сейчас. Обойдемся без вас.

Ее грудь тяжело вздымалась.

Круз посмотрел на потолок, затем снова на капитана.

– У меня нет выбора. Уйду я или нет, мы ведь все равно уже покойники, так?

– Возможно.